◎620만 회원 사업·주식투자 등 큰 손해

「컴퓨터통신 대란」. 6백20만 회원으로 미국내는 물론 세계최대의 컴퓨터통신임을 자부하고 있는 아메리칸온라인(AOL)이 하루종일 불통된 지난 7일을 고통속에 보낸 많은 미국인이 내뱉은 말이다.TV나 전화같이 미국인의 일상생활에 필수품이 돼버린 AOL이 하루종일 불통된다는 것은 답답하고 지루한 암흑상황 그대로이기 때문이다.

AOL은 인터넷접속은 물론 전자우편(e메일)과 기타 서비스와 연결되기 때문에 신문구독에서부터 학술·상품·여행·문화오락정보 등을 다양하게 접할 수 있다.따라서 AOL을 단순한 정보사냥을 위해 보는 사람 못지않게 이를 통해 상품을 소개하고 주문을 받는등 사업에 활용하는 재택근무자나 중소상인이 많다.

결국 이날 AOL의 새벽4시부터 밤10시45분까지 19시간 불통은 사업하는 이들에게 하루장사를 송두리째 망치게 한 결과를 가져온 것은 물론 이를 통한 주식투자가에게도 엄청난 피해를 주었다.

이에 대해 AOL의 스티브 케이스사장은 회원에게 접속망개선공사중의 사고에 대해 정중히 사과하고 어느날 하루치의 접속을 무료로 해주겠다고 약속했다.<워싱턴=나윤도 특파원>