◎총재없는 당 살림에 동분서주… “리틀 JP”

자민련 김용환 사무총장은 자타가 인정하는 JP(김종필 총재)의 최측근 참모다.3공시절부터 따지면 25년간 JP를 모셨다.3당 통합시절 민자당을 탈당,잠시 국민당에 적을 뒀으나 근본은 「JP사람」이다.김총장에 대한 JP의 신임도 무척 두텁다.그래서 김총장을 두고 「2인자」니 「리틀 총재」니 한다.

요즈음은 더욱 그럴 만하다.JP가 어깨결림증으로 며칠째 당사에 나오지 못하자 김총장이 총재를 대신하고 있다.총장자리가 원래 그러려니 할 수도 있겠지만 김총장은 동분서주하며 정말 총재 역할을 하는 것 같다.김총장 스스로도 『이러다 당권도전 얘기 나오는 것 아니냐』고 농담을 할 정도다.

김총장은 1일 월례조회에서 JP를 대신해 인사말을 했다.그는 『내년 정치일정에 자민련이 목적하는 바를 이루도록 만반의 준비태세를 갖추자』고 강조했다.「총재급」 인사말이다.지난달 31일에는 이인구 의원의 기소와 관련,긴급 간부회의를 소집하는등 기민한 움직임도 보였다.이날 하오에는 총재를 찾아온 미의회 청소년 교류사업단을 김총장이 접견하기도 했다.

오는 20일까지 당무회의와 간부회의가 모두 취쇠되는 등 당은 「정치방학」을 맞고 있으나 김총장만큼은 일손을 놓지 못하고 있는 실정이다.〈백문일 기자〉