얼마전 음악의 도시 빈을 방문해 오페라를 감상하는 동안 작품만큼이나 강렬한 인상으로 다가오는 것이 있었다.오페라를 관람하기 위해 3∼4개월전부터 표를 구하는 예매문화와 공연당일 빈자리 하나없이 극장안을 가득 메운 시민들의 열정이 바로 그것이다.무대와 관객,배우가 완벽한 일치를 이룬 극장 분위기는 일부 유명공연을 제외한 국내오페라 극장의 한산한 객석과 대조를 이루었다.이달부터 시작되는 오스트리아 국호 제정 1천년 기념 행사인 「세계 최대의 음악축제」는 그러한 빈 시민들의 열정과 자부심의 상징이다.미국이나 일본에 비해 상대적으로 낮은 국민소득에도 불구하고 오스트리아가 문화적으로 우위에 있음을 그 누구도 부인할 수 없는 이유가 바로 여기에 있는 것이다.

삶의 질은 소득수준이나 무역규모와 같은 경제적인 지표만으로 결정되는 것이 아니라 문화적인 요소에 의해서도 크게 좌우된다는 것을 굳이 설명할 필요는 없을 것이다.

GNP 1만달러 시대,OECD 가입 추진 등으로 이미 선진국의 경제수준에 이른 우리나라는 5월말 현재 전국의 자동차 수가 9백만대에 육박했다.자동차 보유대수는 삶의 질을 평가하는 요소 중 경제적 여건의 첫 항목으로 그 자리가 매겨질 만큼 개인생활의 질적향상을 가늠하는 중요한 요소이다.

자동차라는 고가의 상품을 소유한다는 것은 경제적인 풍요로움을 넘어 새로운 문화를 파생시키고 삶의 질을 향상시키는 기반이다.정부는 경제발전에 버금가는 각종 문화,예술시설을 확충하기 위해 「삶의 질 향상을 위한 새로운 도약」이란 청사진을 내놓았다.그러나 국민 개개인의 문화수용능력을 향상시키는 것은 정부도 기업도 아니다.마부가 말을 물가로 데려갈수는 있지만 물을 먹일 수는 없다.정부와 기업이 지향하는 풍요로운 경제반석 위에 국민들의 문화에 대한 이해와 열정이 더해질 때 비로소 우리의 삶은 완벽한 3박자를 갖춘 오페라를 기대할 수 있을 것이다.