「미래지향적 한·일관계」라는말이 이번 제주도 한·일정상회담을 앞두고 양국언론에서 부지런히 운위됐다.한국과 일본이 2002년 월드컵을 공동으로 열자면 두나라 관계가 지금까지처럼 삐거덕 거려가지고는 곤란할것이므로 이제 양국관계는 미래지향적으로 재정립 되지않으면 안되겠다는 현실적인 필요성에서 상정됐던 목표였다.

김영삼 대통령과 하시모토 류타로(교본용태랑) 일본총리간의 이번 정상회담이 이런 목표에 얼마나 접근했는지는 좀더 시간을 두고 평가돼야 할것이다.그러나 최근 독도문제로 또한번 거친파도속에 휘말렸던 양국관계가 이번 정상회담을 통해 최소한 제자리로 돌아오게 됐다는 점만으로도 그성과는 적지않았다고 할 수 있다.

그러나 그보다 하시모토 총리가 「위안부문제」에 대해 공개적으로 사과의 말을 한것은 앞으로의 한·일관계를 미래지향적으로 이끌어 가는데 하나의 디딤돌이 될것이란 점을 지적해두고 싶다.이문제는 유엔등 국제사회가 공히 이를 일본의 비인도적 야만행위로 규정하고 있음에도 불구하고 일본은 공개적으로나공식적으로 그사실을 인정하거나 사과해 본일이 없다.뒤늦게 나마 일본정부의 최고책임자가 사실을 인정하고 사죄한것은 그나마 잘된일이다.

과거사가 바로 정리되지 않고는 결코미래를 전향적으로 발전 시킬수없다는 점에서 우리는 누차 일본에 역사의 바른 인식을 요구해왔었다.일본의 침략사에 대해서는 89년 우노 총리와 각기 포괄적으로 사과의 뜻을 표한바있으나 충분치 않다.일본의 침략사문제는 보다 폭넓고 근본적인 자세에서 역사적 사실에 근거해 진실이 규명되고 응분의 비판과 자성이 따라야 할것이다.

이와 관련해서 두정상이 양국의 민간지식인들로 공동 역사연구회의를 조기에 구성키로 한것은 매우 바람직하다.다음세대의 주인들인 학생,젊은 직장인들의 상호교류 범위를 대폭 늘리기로 한것이나 체육 및 전통문화교류를 활성화 하기로 한것도 장기적으로 양국관계를 발전시킬 것이다.

이번 정상회담은 「월드컵회담」으로 지적돼왔다.한·일 양국이 월드컵을 성공적으로 마무리 할수만 있다면 이웃하고 있는 두나라가 어떻게 하나의 일을 공동으로 해낼수있는가 하는 새로운 협력모델을 만들어 낼수 있을것이란 점에서도 중요하다.두정상은 월드컵의 성공적인 공동개최를 위해 양국이 긴밀한 협력체제를 유지하기로 했다.한·일양국이 하나의 목표를 위해 공조한다는 사실 자체가 커가란 변화이고 두나라 관계사의 일대 전환이다.



월드컵을 성공적으로 개최하자면 앞으로 두나라는 수많은 분야에서 상호협력하고 상호이해해야 할 일들이 많을것이다.그러나 두나라의 목표는 월드컵에 그쳐서는 안될것이다.보다 중요한것은 이를통해 두나라가 진정으로 화해하고 협력할 수 있는 계기를 마련하는 것이다.