보도의 수준은 그 나라 문화·경제수준을 대변한다는 말이 있다.기원전 수세기 로마시대의 도로가 아직까지 멀쩡하게 차도와 인도로 쓰이고 있고 수백년 넘은 도로가 유럽에선 흔한 일임을 예로 들지 않더라도 우리 서울의 길은 우리 국력의 수준에도 훨씬 못미치는 부끄러운 실정이 아닐 수 없다.

잦은 굴착과 부실시공으로 보도는 누더기가 되기 일쑤여서 편안한 보행이 불가능한 실정이다.심지어는 발목을 삐거나 노약자의 경우 넘어져 다치는 사례도 있다.이런 불만이 서울시가 새로 실시키로 한 「시민단체 감사청구제」의 첫 감사요구로 나타나게 됐다.서울YMCA가 보도블록 부실시공에 따른 예산낭비와 시민불편,그리고 담당공무원의 관리·감독문제에 대한 감사를 요구한 것이다.

서울의 보도는 총연장 1천2백여㎞에 5만a(1a는 1백㎡).이 가운데 절반이 쉽게 깨져 불편하며 과거 시위학생들의 「무기」가 되기도 했던 시멘트 사각블록으로 현재 개량 대상이다.32%는 소형 고압블록,그리고 여타는 장식용 블록,화강석,콘크리트 등으로 개량된 상태다.

서울시측은 지방자치 실시후 예산 부담이 구청으로 넘어가면서 개량작업이 더욱 어렵게 됐고 구청별로 6급인 토목계장 1인이 인부 15명을 지휘하며 보도블록 시공 관리는 물론 설해·수해까지 대비해야 하므로 어려움이 많다고 호소한다.

연초에 8만∼9만건에 이르는 각종 굴착공사 계획을 서울시가 일괄 조정하지만 지하철,도시가스공사가 끊이지 않고 전력선의 지하화,케이블TV공사까지 겹치고 보면 「보도굴착 1년내 불가」라는 도로법규정조차 지키기 어렵다는 것이 관계자들의 불평섞인 토로다.

그러나 시민생활과 가장 밀접한 것이 도로,특히 안전한 보도고 보면 국민 생활복지차원에서라도 더이상 거친 보도는 용납될 수 없다.몇해전 한국을 취재한 일본의 한 TV사는 울퉁불퉁 엉망인 서울의 보도를 보고 한국이 일본을 따라잡는 것은 요원한 일이라고 결론을 내렸다.분하지만 교훈을 얻는데는 늦었다는 법이 없다.<황병선논설위원>