◎주민 탈출사태 막게 지원 확대/LA타임스 보도

【로스앤젤레스=황덕준특파원】 미국은 최근 수개월동안에 걸쳐 북한이 보다 점진적인 단계를 밟아 변화하도록 유도하기 위한 방향으로 정책을 바꾸기 시작했으며 이는 북한주민의 대량탈출과 급격한 체제변혁을 야기하는 폭발적인 붕괴를 막기 위하는 데 목적이 있다고 11일(현지시간) LA타임스가 워싱턴발로 보도했다.

이 신문은 클린턴정부가 북한이 지난 89년 동유럽국가를 뒤흔들던 상황과 유사한 붕괴단계에 들어서고 있는 것으로 믿고 있다고 전하면서 심각한 식량문제와 에너지부족,망명자의 증가,사회혼란,그리고 북한정권이 나타내고 있는 변덕스럽고 자포자기적인 행태등 여러가지 조짐이 북한이 분열될 가능성으로 비쳐짐에 따라 미국정부가 경계태세에 들어갔다고 덧붙였다.

이 신문은 아울러 『가장 큰 문제는 과연 지금 북한정권의 종말이 시작되고 있는가』라는 의문과 관련,『우리(미국정부)는 북한의 법질서가 무너지고 있다는 정황증거를 계속 입수하고 있으며 북한의 정책결정과정에서 앞뒤가 맞지 않는 혼선의 조짐을 주목하고 있다』는 한 미정부관리의 말을 인용했다.

특히 미국정부 관리들과 많은 북한문제전문가가 최근의 북한을 89년 동유럽붕괴상황과 비교하기 시작했음을 지적한 이 신문은 그에 따라 루마니아의 차우셰스쿠처럼 김정일이 변화와 붕괴에 저항하고 있거나 아니면 동독처럼 일시에 무너질 수 있는 가능성등 두 가지 시나리오가 분석되고 있다고 전했다.