◎“사리원 타월공장 등 10여곳 완공” 선전/올 상반기 수출 2억5천만달러에 그쳐

『현대적 설비를 갖춘 샘물합작공장이 조업됨으로써 우리 인민생활 향상에 혁명적으로 이바지할수 있게 됐다』

북한이 지난달 7일 조총련과 합작으로 고려신덕산 샘물 합작공장을 완공한 이후 북한 중앙방송의 대대적인 선전방송 내용중 일부다.

이처럼 북한 매체들은 올 10월이후 최근까지 북한당국의 무역제일주의 방침에 따라 수출품을 생산하는 경공업공장들의 시설 확장 사례를 집중 소개하고 있다.이를테면 최근 ▲중앙보석공예창작사 ▲사리원타월수출 공장 ▲평원수출피복공장 1단계 공사 등 10여개의 경공업공장들의 시설을 확장해 조업에 들어갔다는 보도가 그것이다.

그러나 이같은 대내적 선전공세는 역으로 북한의 외자유치 및 외화벌이를 겨냥한 수출확대 노력이 벽에 부딪히고 있음을 반증해주고 있다.확장되고 있는 공장들이 북한내에서 자급이 가능한 원료를 이용한 소규모 경공업분야에 국한돼 있을 뿐만 아니라 합작 파트너도 조총련계 기업들에 그치고 있기 때문이다.

이미 신덕샘물(평남 온천군 소재),금강산 샘물,강서샘물 등 수많은 생수사업을 벌이고 있는 북한이 최근 또 다시 고려신덕산샘물(평남 순천시)을 개발한 것도 주민의 생활여건 개선보다는 날로 악화되는 외화난 해소를 위한 한 방편일 것이다.돌공예품·약초·초물제품 등 북한내에서 생산되는 1차 산품을 이용한 수출용 경공업 공장에 총력을 기울이고 있는 것도 마찬가지 맥락에서 이해된다.

그러나 이같은 수준의 시설확장은 당면한 외화난을 해결하는데는 역부족으로 평가되고 있다.우선 북한의 구조적 경제침체,기술,열세,마케팅 능력취약 등 생산 및 무역기반이 열악하기 때문일 것이다.

게다가 외국자본이 북한에 대해 투자유인을 느끼지 못하고 있는 점이 외화난 해결의 최대 아킬레스건이다.북한이 그러잖아도 대외신용도가 나쁜데다 ▲사회간접자본의 빈약 ▲남북한간 긴장과 대내 정치불안정 등 악재가 겹쳐 외국투자가들이 직접 투자를 기피하고 있는 것이다.

이는 북한의 올상반기중 수출실적이 지난해 같은 기간에 비해 6.1% 감소한 2억5천만달러에 그치고 있는데서도 입증된다.<구본영 기자>