◎91년후 최대… 이라크 견제

【뉴 올리언스호 함상 로이터 연합】 미국은 걸프 국가들에 대해 이라크가 위협을 가할 가능성에 대비하여 지난 91년 걸프전이후 최대 규모인 43척의 해군함정을 이 지역에 배치했다고 미군장교들이 9일 밝혔다.

미국상륙부대 지휘관인 리처드 옴즈비 함장은 『걸프전이후 이 지역에 배치된 미국함정으로는 최대 규모』라고 말하고 『이 함정들의 임무는 전쟁 억지이며 (이라크에 대한) 압력』 이라고 말했다.

미국은 요르단이 지난달 이라크 고위급 망명자들을 받아들여 이 지역에 긴장이 높아지자 군사행동을 개시,이라크가 바그다드와 이라크 남부에서 비정상적인 군사활동을 시작했다는 이유로 쿠웨이트와 합동으로 군사훈련을 실시했다.

미장교들은 이날 미국이 현재 걸프지역의 육상과 해상에 약 2만2천명의 병력을 배치했다고 밝혔다.

앞서 제임스 엘리스 소장은 8일 『이라크와 관련된 상황에는 불확실성이 많기 때문에 우리가 걸프지역에 계속해서 전투단을 유지하는 것이 중요하다』고 주장했다.