국민건강증진법이 다음달 1일부터 시행된다.이름 그대로 국민건강증진을 목적으로 제정된 이 법은 건국후 처음으로 국가및 지방자치단체에게 국민건강을 증진시킬 책임이 있음을 명시했다.국민들에게도 자신및 가족의 건강을 증진하도록 노력할 것과 타인의 건강에 해를 끼치는 행위를 해서는 안된다는 책임의식을 명문화했다.

지방자치단체는 이 법에 따라 앞으로 보건교육·질병예방·영양개선등 국민의 건강을 증진시킬 수 있는 여러시책과 사업을 강한 책임감을 가지고 추진해야 하고 주민들도 스스로 건강을 증진시키는 노력을 해야할 것이다.

특히 이법에 명시된 금연을 위한 여러 조치추진에는 지방자치단체가 강력한 의지를 가지고 일관성 있게 임해야 하고 주민들 모두가 학부모라는 생각과 우리 아이들 모두를 건강하게 키워내야 한다는 애정어린 책임감으로 법규이행에 협조해야 할 것이다.그 중에서도담배판매 지정소매인등 담배를 판매하는 사람들은 19세미만 청소년들에게 담배를 팔지 못하도록한 법규를 반드시 지켜야 할 것이다.이미 설치된 담배자판기중 철거대상에 대해서는 97년6월말까지 이전토록 유예기간을 두었지만 청소년들이 손대기 쉬운 장소에서는 자판기를 치우는 스스로의 협조도 있어야 한다.

담배가 해로운 것은 이제 모두가 알고 있다.특히 성장기의 청소년들에게는 여린 장기와 세포에 치명적인 해를 입힌다는 것을 세계보건기구가 경고했다.오죽하면 미국 대통령이 담배를 마약으로 규정하고 청소년 흡연규제책을 우리보다 강하게 마련했겠는가.우리나라 성인들 흡연율이 69%로 세계적으로 가장 높지만 청소년 흡연율도 다른 나라보다 높고 고 3의 경우 그 비율이 43%에 이르렀다.담배판매소가 거리제한 없이 허가되고 자판기 판매가 허용되면서 급격히 늘었다는 것이 한 사회조사에서 확인됐다.담배판매 규제에 부모와 이웃 사회전체가 협조하고 공공장소 흡연금지등 금연규제도 함께 지켜야 한다.