여권운동을 한다고 하면 같은 여성끼리도 처음에는 좀 색다른 눈으로 보거나 혹은 거리감을 갖고 대한다.일반인들의 그런 반응에 대해 단체 실무자들은 운동가들의 말 자체가 대중정서에 맞지 않는 어휘들이 많아서 그렇다는 둥,남성 중심의 논리에 오랫동안 세뇌당해서 그렇다는 등 나름대로 분석해 보려 애를 썼다.그래서 나온 결론은 어쨌거나 대중과의 접촉에선 되도록 여성학적 용어는 피할 것,여성문제에 관한 입장을 표명할 때는 우회적인 방법론을 펼 것 등을 약속했다.

그렇지만 나는 자주 과격한 발언을 했다는 이유로 실무자들에게 비판을 받았다.

얼마전에도 어떤 회합에서 내가 한 말이 파문을 일으켰다.

좌중의 한 사람이 『누구 아빠는 실직한 지 일년도 넘었는데 자기가 자고 난 이불도 안 개킨다더라.밥도 직장에서 돌아온 부인이 꼭 차려줘야 먹는다더라』하길래 내가 그 말을 받아서 『실직한 것이 흉은 아니고 그럴 수도 있는 일이며 그럴 땐 남편이 집에서 육아와 가사를 열심히 하면 서로의 위치에서 할일을 다 한 것이 된다』라고 말했다.그런데 그 자리에 합석한 목사님이 기가 막히다는 듯이 껄껄 웃었다.집에 가서 그 목사님은 부인에게 참 우스운 여자들 다 보겠더라고 하셨단다.목사님은 시민단체가 모여 회의할 때 보면 언제나 명분이 뚜렷한 말만 하는 터라 상당히 진보적인 분이라 생각해 왔는데 그분의 그런 반응은 내게 적잖은 실망을 안겨줬다.

남성은 사회적 노동을 통해 돈을 벌어야 사람 축에 들고 여성은 뭐니뭐니해도 가정에서 살림을 해야 행복한 삶이라는,성별분업에 관한 철벽같은 신념은 웬만큼 진보적이라고 하는 남성이라 할지라도 별로 다르지 않은 것 같다.

그런데 사람들은 성별 분업 고정관념이 얼마나 불합리하고 남녀 모두를 억압하는지에 대해서는 별로 알려고 하는 것 같지 않다.단지 오랜 전통대로 남자가 가사일을 하는 건 못난 일이고 여자가 지나치게 똑똑하면 남성의 기를 죽이고 하는 식의 말만 되풀이할 뿐이다.

여성중에도 사회적인 활동이 더 적성이 맞는 사람이 있고 남성중에도 아기자기한 가사일이 더 적성에 맞는 사람이 있으므로 각자 적성과 형편에 맞는일을 부부가 분담해서 하면 되는 것이다라고 설명하는 것이 너무 힘들고 어렵게 느껴진다.

이걸 어떤 부드러운 말로 사람들에게 설명해야 할까?

조금씩 달라지고 있긴 하다지만 이런 논리 자체를 과격하다고 하는 사람들이 아직도 많은 우리사회에서 나는 한동안 우스운 여자들 가운데 하나로 분류될 각오를 해야 할 것 같다.