◎“자유보장 의심”… 이민신청자 늘어­회의론/“아주 금융중심지 불변… 번영 지속”­낙관론

얼마전 국내에서도 개봉된 홍콩영화 「이연걸의 보디가드」는 반환을 2년 앞둔 요즘 홍콩의 분위기를 의미심장하게 전달하는 장면으로 끝난다.본토 출신의 특수경호요원 이연걸이 악당으로부터 홍콩의 부유한 상속녀를 지켜주고 본토로 돌아가는데 그의 환한 웃음 뒤로 중국 공산당을 상징하는 붉은 오성홍기가 화면전체를 뒤덮으며 펄럭이고 있다.홍콩사회가 중국에 서서히 빨려들어 가고 있음을 단적으로 드러내는 장면이다.

중국에 대한 귀속의식은 그러나 97년 7월의 반환을 앞두고 약간은 혼란스런 양태로 전개되고 있다.홍콩주민의 마음속에는 미래에 대한 불안과 희망이 부침을 거듭하고 있는 것 같다.

홍콩 슈로더증권사의 경제연구원인 타오 덩씨는 희망에 무게를 싣는 쪽이다.그는 홍콩이 지난 20년간 아시아의 서비스산업 중심지로 발전해 왔다고 전제하면서 이 움직임은 반환 후에도 계속될 것으로 전망하고 있다.중국의 특별행정구가 되더라도 홍콩은 금융중심지로서의 자기위치를 확고히 지켜나갈 수 있으리라는 것이 타오씨의 생각이다.

홍콩 경제대학 교수인 켈리 부시씨도 경제 영역에서 홍콩의 연속성을 주장하는 사람이다.그는 홍콩이 오래전부터 중국에 통합되어 왔다고 본다.

따라서 반환 후에도 홍콩에 큰 변화는 없을 것으로 믿고 있다.나아가 그는 홍콩이 본토가 배출하는 젊은 고학력자들에게 앞선 자본주의적 경영기술을 가르치는 적극적인 역할을 할 것이라는 견해를 제시한다.

불안에 무게를 두는 쪽은 주로 정계와 문화계 인사들이다.상당수의 사람들은 현재 홍콩이 누리는 민주주의,언론·출판의 자유가 통합후에도 계속 보장될 것인지에 대해 의심하고 있다.특히 「법의 지배」가 중국 공산당이나 당우두머리의 지배로 바뀔지 모른다는 우려를 내보이고 있다.중국에서 도망나온 반체제인사,친영국적인 정치인·관료·언론인들이 이런 부류에 속한다.

중국은 이런 우려를 일찍부터 간파하고 지난 90년에 이미 지금의 자본주의적 제도와 생활양식을 반환후 50년간 보장한다는 「기본법」을 발표했다.홍콩의 자본주의경제와 본토경제를 묶어 서로간에 더 나은 번영을 이루는 것이 「1국2제도」통일을 실현하는 지름길이라는 것이 기본법에 실린 중국의 생각이다.

이런 중국의 태도를 믿느냐,믿지 않느냐에 따라 희망과 불안이 갈리고 있는 것이 지금의 홍콩모습이다.반환일이 성큼성큼 다가오면서 불안을 느끼는 쪽의 조급함도 커져 올초부터 이민이 다시 늘어나고 있다.지난 3년간 2만5천∼3만건 정도였던 이민신청이 올해는 3만5천건에 이를 것으로 보인다.

그러나 전체적으로 볼 때 홍콩주민의 대다수는 본토의 지배를 피할 수 없는 운명으로 보고 있다.다만 이런 분위기 속에서도 여러 분야의 민간인들이 원만한 통합을 위해 노력하고 있는데,홍콩의 회계사·경제학교수들이 본토에서 자본주의를 가르치고 본토의 록밴드가 홍콩에서 공연을 갖는 것이 그런 예이다.<고명섭 기자>