【덴버 AFP 연합】 알래스카에서 아르헨티나에 이르는 미주 자유무역지대 추진문제를 협의하기 위한 회의가 1일 관계국 정부관리들과 재계인사등 근 1천명이 참가한 가운데 미국 콜로라도주 덴버에서 개최됐다.

론 브라운 미국상무장관은 이날 개막연설에서 미주 자유무역지대가 창설되면 8억명의 소비자들을 한데 묶는 총생산 규모 8조달러의 방대한 시장이 형성될 것이라고 전망했다.

이에 앞서 미주지역 34개국 무역장관들은 지난달 30일 회담을 열고 빌 클린턴 미국대통령이 앞서 제의한 대로 오는 2005년까지 미주 자유무역지대를 창설하기 위한 행동계획에 합의했다.