프랑스의 대통령선거는 승자도 패자도 없는 국민의 축제였다.

자크 시라크 당선자에게서는 승자로서의 오만함을 한치도 엿볼 수 없었다.그는 TV에서 컴퓨터집계를 근거로 그의 당선을 발표한 지 1시간만인 하오9시 시청 집무실에서 나와 지지자들의 앞에 섰다.

『모든 프랑스인의 대통령이 되겠노라』며 「모든」이라는 단어에 유독 힘을 주면서 실업문제와의 투쟁이 앞으로 자신의 과제임을 밝혔다.승리감에 도취하기에 앞서 그를 지지하지 않은 나머지 유권자의 뜻과 자신의 책임을 먼저 헤아리겠다는 자세다.

패자의 당당한 모습은 승자의 겸손함에 결코 뒤지지 않았다.리오넬 조스팽 후보는 깨끗이 패배를 시인하고 시라크의 당선을 축하했다.8시30분쯤 자신의 지지자들 앞에서였다.

어디에서고 패배자로서의 낭패감이나 좌절감은 찾을 수 없었고 그의 지지자들도 「조스팽」을 연호하며 선전을 축하했다.

시라크가 사회주의이론가인 조스팽을 가리켜 「위험한 조스팽」이라고 공격한 터라 여기에 대한 비난이 있을 법했지만 『시라크의 당선이 프랑스에게 좋은 기회가 될 것』이라는 말로 대신했다.

오히려 조스팽 후보가 『우리는 내일의 승리에 대한 힘과 희망을 확인했다』고 말하자 지지자들은 환호로 열광하는 듯했다.수천여명의 함성은 조스팽 후보가 자택으로 들어간 뒤에도 계속됐고 조스팽 후보는 다시 한번 창문으로 모습을 보여 답례하지 않을 수 없었다.

시라크를 지지하는 일만명이 넘는 파리시민은 오벨리스크 아래 콩코드광장에 모여들어 새벽까지 환호했고 개선문까지 이르는 길은 불야성을 이뤘다.시내 곳곳에서 지나는 승용차가 마구 울려대는 경적소리와 인파로 거리는 온통 북새통을 이뤘다.

시민들은 삼색기를 흔들면서 국가인 「라 마르세즈」를 불렀다.그것은 나치로부터 해방된지 50주년을 맞아 지난해 열린 기념행사에서도 찾을 수 없던 「축제의 날」이었다.패자가 승자를 진심으로 축하해주고 승자는 나라의 장래를 먼저 생각하는 성숙된 모습이 선거를 국민의 축제로 만드는 듯했다.