◎“기기 설계 능력 키워야 대일적자 해소”/한국산 아시아 시장서 경쟁력 충분/기술제휴 탈피,자체개발 노력 절실

『한국은 기계류,특히 공작기계의 설계능력을 키워야 합니다.국제 경쟁력이 강해지려면 기계류의 독자적인 설계 능력이 아킬레스건입니다.기술제휴로 상품을 생산할 경우 짧은 기간 안에 제품생산에 이를 수 있지만 기술을 제공하는 쪽에서 수출시장을 제한하는 경우가 많기 때문에 제휴에만 안주하면 독자적인 영역을 구축할 수 없습니다』

해마다 눈덩이처럼 불어나는 대일무역 적자.지난 해에는 1백10억달러를 돌파했다.올해는 더 늘어날 것으로 전망된다.이 가운데 94% 정도가 기계류 수입으로 인한 것이다.개발도상국 연구에 명성을 쌓고 있는 일본 아시아경제연구소에서 한국의 기계공업을 전문적으로 연구하고 있는 미즈노 준코(수야순자·43)연구원에게 우리의 기계류 대일 무역적자 해소책에 대한 견해를 들어봤다.

미즈노씨는 『한국이 일본과 똑같은 길을 걸어서 성장하겠다는 현재의 성장전략을 유지하는 한 기계류를 비롯해 많은 것을일본에서 수입해야 할 것』이라면서 『성장을 하려 하면 할수록 적자폭이 커질 것』이라고 내다보았다.

그러나 『한국이 기계류 교역에서 적자를 보는 것은 심각한 문제가 아니다』고 덧붙인다.수입한 기계로 좋은 제품을 만들어 일본에 수출할 수 있으면 된다는 것이다.『일본도 1백년 동안 기계,특히 공작기계를 수입하는 나라였다』면서 『아직도 일부 공작기계는 스위스나 독일에서 수입하고 있다』고 밝혔다.

미즈노씨는 한국 김치의 경쟁력을 예로 들면서 『일본이 하지 않는 것,예를 들면 항공기산업과 같은 것을 시도하는 것이 좋을 것』이라고 덧붙였다.

또 성장가도를 달리는 아시아 지역에 대한 기계류 수출에 박차를 가할 필요가 있다고 말했다.일본과 똑같은 기계를 만들어 일본에 수출하는 한 한국은 일본의 경쟁상대가 되지 않는다고 진단했다.막대한 자본이 투하되는 기계공업이 경쟁력을 갖추려면 수출시장이 필요한데 한국산 기계는 아시아시장에서 가격경쟁력이 있다는 것이다.최근의 엔고현상도 적지 않은 도움이 될 것으로 전망했다.

­아시아 시장진출을 위해 어떤 노력이 필요한가.

▲기계류는 애프터 서비스가 대단히 중요하다.고장이 나면 즉각 고쳐준다는 믿음을 주어야 한다.일본 기계는 적어도 10년은 고장이 안 난다는 믿음을 주고 있음에도 불구하고 일본 기업들은 시장에 진출할 경우 애프터 서비스망을 먼저 구축하고 있다.

­한국의 대일 기계류 수출은 대만에 뒤져있는데 한국과 대만의 기계공업을 비교한다면.

▲설계능력과 경영전략의 차이다.애초에는 설계능력면에서 중국,대만,한국의 순이었다.중국은 사회주의 경제로 경쟁력을 잃었다.대만은 한국보다 설계능력면에서 10년쯤 앞서 있다.또 대만 기업들은 설계능력을 가져야 한다는 생각을 갖고 있다.한국기업은 스스로 개발하고 설계하겠다는 의욕이 약하다.

­한국의 기계공업이 비관적이라는 말인가.

▲아니다.짧은 시간에 기술제휴를 통해 생산기반과 숙련기능공을 확보한 저력이 있다.지난해 한국의 기계류 수출은 러시아에 대해 60%,남미에 30.7%,싱가포르에 34%,중국에 94.1%,동유럽에 32%나 증가했다.한국의 산업구조는 일본의 80년대 초와 비슷한 것으로 보인다.반도체 등 고도 기술산업 분야에서 경쟁력을 갖춰 나가고 있다.이제부터는 설계능력과 마케팅이 중요하다.<도쿄=강석진 특파원>