◎한국나무 1백종의 생태·분포지역 분석

우리나라에 자생하는 나무,오래전에 들어와 우리 것이 된 나무 1백종을 골라 이름의 유래·생태·용도·분포지역과 그 나무에 얽힌 민족정서,전해오는 이야기들을 두루 다뤘다.딱딱해지기 쉬운 내용을 재미있게 풀어썼다.

예컨대 나라꽃 무궁화는 『시리아의 신이름을 학명으로 가졌지만 원산지는 인도 북부,중국 북부다.우리 땅에 일찌감치 들어와 신라가 자칭 「무궁화의 땅」이라고 한 기록이 보인다.일제 때 무궁화를 없애려고 무궁화 꽃가루가 눈병·부스럼의 원인이라고 헛소문을 퍼뜨려 지금도 나이든 분들은 꺼려한다…』고 설명했다.

독자가 이해하기 쉽도록 나무들을 ▲아름다워 가꿀만 한 것 ▲도시에서 자주 보는 것 ▲산과 들에 흔한 것 ▲쓰임새가 요긴한 것 ▲사라질 위기에 처한 것등 다섯가지로 분류했다.또 3백60장에 이르는 원색사진을 곁들여 더욱 생생한 느낌을 준다.

나무를 잘 알고 사랑하는 일이 환경문제 극복에 큰 도움이 될 수 있음을 깨닫게도 한다.

광릉수목원 연구원인 지은이는 전국 생물다양성 조사등 주요 프로젝트에 빠짐없이 참가한 젊은 학자다.



현암사 1만8천원.<이용원 기자>