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◎차기미하원의장 저서 계약금만 450만달러

다음 미국 하원의장에 취임할 공화당 소속 뉴트 깅그리치 의원이 언론왕국 루퍼트 머독사에서 출간할 책의 선수금 명목으로 4백50만달러라는 거액을 받기로 계약한 사실 때문에 크게 구설수에 오르고 있다.

민주당 의원들은 『이 돈이 선물이나 뇌물이 아니라면 깅그리치 자신이 반드시 해명해야 한다』고 나섰으며 디 디 마이어즈 백악관 대변인도 『공직자가 책을 쓰면서 이런 거액을 착수금으로 받는 것은 사상초유의 일』이라고 말했다.

마이어즈 대변인은 특히 그가 하원의장이 되는 시기가 내년 1월4일이라는 점과 관련,돈을 받은 시기가 공교롭다고 지적했는데 머독그룹의 폭스 텔레비전 경영진은 현재 6개의 텔레비전방송을 매입한 것이 연방해외소유권 제한규정에 해당하는지 여부에 대해 연방수사국의 조사를 받고 있어 의회 지원이 필요하다는 점이 부각되고 있다.

빌 클린턴 대통령에 대해 공개적으로 강경한 반대입장을 표명해온 깅그리치는 머독그룹 계열사인 뉴욕 소재 하퍼콜린즈출판사에서 자신의 정치철학을 담은 「새로운 미국을 향하여」(가제)라는 책을 낼 계획인데 자신의 도덕성 문제가 제기되는 데 대해 『보수주의적 책은 잘 팔린다.진보파의 책이 안 팔린다고 내가 도와 줄 수는 없는 일』이라면서 화살을 피하고 있다.<워싱턴 AP 연합>