제헌의원 출신인 윤치영옹은 올해 97세다.고령으로 시력·청력 모두가 좋지 않은 윤옹은 대통령이 입장하자 지팡이로 몸을 가누면서 의자에서 일어섰다.

대통령이 손을 잡으면서 『그냥 앉아 계시지요』하고 말렸다.윤옹은 그러나 기어코 일어서서 90도 가까이 몸을 숙이면서 『각하,초청해주셔서 영광입니다』하고 고마움을 표현했다.김영삼대통령이 14일 생존해 있는 제헌의원들을 위해 마련한 청와대 오찬장에서의 일이다.

청와대의 한 비서관은 『지금까지 청와대에서 많은 행사를 치렀지만 국가원수에 대한 예우의 지극함이 이만한 때도 드물었다』고 말했다.참석자들은 『격동의 시기에 잘 영도해주셔셔 감사하다』 『어려운 때인만큼 대통령의 신변안전에 특별히 신경을 써달라』고 덕담과 당부를 잊지 않았다.

김대통령은 윤옹에게 『3년만 있으면 백세가 되십니다.꼭 백세를 넘기시도록 하십시오』라고 축수를 했다.윤옹은 고령으로 주 2∼3회 건강체크를 받으면서 새벽에는 자동차를 이용해 가벼운 산책을 하는 것으로 알려졌다.

윤재욱옹(84)은 김대통령과 호형호제하던 사이다.지금도 영등포에서 치과병원을 개업하고 있다.윤옹의 차례가 되자 분위기가 사뭇 달라졌다.

김대통령이 『지금도 치과를 운영하십니까』하고 물었다.윤옹이 그렇다고 대답하자 김대통령은 『참 환자가 불쌍하다.그런 연세로 어떻게 남의 이를 고친단 말입니까』하고 말을 받아 웃음이 일었다.다시 윤옹이 『얼굴보러 오는 사람들이지 병고치러 오는 사람들 같지는 않더라』고 하자 김대통령이 『그러면 그렇겠지요』라고 해 또 한차례 웃음이 일고 오찬은 편안한 분위기에서 계속됐다.

이석주(91·이철승전의원의 작은아버지)·이상돈(83·와세다대 한국동창회장)·원장길(82·제헌동지회장)·김인식(81·제헌국회 보안법발의자)·정준(80·MRA한국본부장)·박상영옹(76·서예가)등은 젊은이 못지 않은 카랑카랑한 목소리로 대학생파출소습격문제·남북정상회담추진·통일문제등에 대해 이야기를 주고받았다.

박옹은 이자리에서 「적벽부」를 적은 병풍을 김대통령에게 선물했다.

김대통령은 집안어른을 모시듯 깍듯한 예우를 아끼지 않았다.김대통령은 거동이 불편한 윤치영·이석주옹이 자리에서 일어날 때는 손수 의자를 뒤로 물려 일어나기 쉽도록 배려하기도 했다.

정치원로들을 잘 모시기 위해 이날 청와대는 두가지 파격을 했다.

하나는 본관의 비상용 엘리베이터를 공개한 것이다.청와대는 외국원수들에게도 1층에서 2층 정상회담장으로 올라갈 때는 계단을 이용하게 하고 있다.비상용 엘리베이터가 있다는 것은 청와대비서관들도 잘 모른다.청와대측은 원로들에게 보통출입문처럼 치장돼 있는 이 비상엘리베이터를 제공했다.

김대통령은 제헌의원들에게 거마비도 내놨다.「3공」때부터 이어져온 제헌절관례에 따른 것이었다.다른 관례가 다 없어진 것을 생각하면 이 역시 파격이다.제헌의원들은 「한푼도 받지 않는 대통령」의 촌지가 궁금하고 소중한 듯 그자리에서 봉투를 풀어보고는 그대로 다시 싸서 안주머니에 넣었다.

원로가 많은 사회는 여유가 있고 안정되게 마련이다.청와대의 이날 파격은 원로가 대접받기를 바라는 김대통령의 평소 희망을 그대로 표현한 것이었다.

지금까지우리나라에 생존해 있는 제헌의원은 모두 12명.이 가운데 노환으로 중대병원에 1년 넘게 입원중인 안순상옹(97),중풍에 걸려 위독한 조규갑옹(90),당뇨로 성야병원에 입원중인 조한백옹(87),호흡기질환으로 제주도에서 요양중인 민경식옹(75)은 이날 오찬에 참석하지 못해 청와대를 안타깝게 했다.<김영만기자>