◎교감신경 촉진물질 이용,자율신경 활성화/식이요법 병행… 6주일이면 체중 5㎏ 줄어

비만환자에게 저칼로리 식이요법과 함께 교감신경을 활성화 해주는 자율신경자극법을 병행할 경우 체중감량효과가 매우 크다는 연구결과가 나왔다.특히 식이요법과 자율신경자극법을 혼합한 이 비만치료술은 식이요법에 실패했거나,조금만 먹어도 살이 쉽게 찌는 사람에게 높은 효과를 보이는 것으로 나타나 관심을 모은다.

이같은 사실은 양·한방 협진의료기관인 하나병원의 최서영(한방내과)·김상만박사(가정의학과)팀이 최근 비만환자를 여러가지 방법으로 치료한 뒤 6주간 추적·조사한 결과 밝혀졌다.

연구팀은 우선 비만환자 64명을 ▲저칼로리식사법(1일 1천2백㎈ 섭취) ▲최저칼로리식사법(1일 9백86㎈ 섭취)▲자율신경자극 치료법 ▲자율신경요법·최저칼로리식이 혼합법 ▲자율신경요법·저칼로리식이 혼합법등 5가지 방법으로 나눠 치료했다.

치료 6주 뒤의 평균 체중감량은 저칼로리식사요법을 쓴 집단이 1.82㎏,최저칼로리식사요법 집단은 2·46㎏을 기록했다.이에 반해 자율신경자극요법과 식이요법을 병행한 2개 그룹의 경우 각각 4.92㎏,5.04㎏씩 체중이 줄어 저칼로리식사법을 시행한 사람보다 2.6배이상 감량 효과를 보였다.또 자율신경자극요법만 받은 사람들의 몸무게는 평균 2.8㎏ 줄었지만 식이요법을 병행한 사람보다는 효과가 낮았다.

의학적인 관점에서 비만은 체내에 불필요한 지방이 정상치를 웃돌아 열량대사가 불균형을 이루는 상태.과거에는 비만이 유전,약물,호르몬 기능변화등에 의해 생기는 것으로 여겼지만 최근들어선 자율신경의 기능저하가 가장 주된 원인으로 지적되고 있다.자율신경 저하에서 오는 비만은 한방에서 흔히 말하는 담습체질,즉 먹지 않아도 살이 찌는 사람에서 주로 발생한다.

김박사는 『교감신경의 기능이 떨어지면 체열 생산능력에 결함이 생겨 비만이 오기 마련』이라며 『실제로 비만클리닉을 찾는 사람의 80%가량이 이 부류에 속한다』고 말했다.

이러한 환자에게 교감신경촉진물질을 이용해 체열기능에 관여하는 자율신경을 활성화,체열생산능력을 높여줌으로써 몸무게를 줄이는 치료법이 바로 자율신경촉진법이다.

비만치료법에는 식이요법,운동요법,약물요법,행동요법이 있으며 아주 심한 환자에게는 수술까지 시행한다.이중 비만인들이 가장 많이 시행하는 식이요법은 단기간의 체중감량에 가장 효과적이지만 식사를 줄인지 4∼7일 뒤에 나타나는 정체점(set point)을 극복하기가 어렵다는게 문제.정체점은 인체의 항상성 유지에 관여하는 것으로 주로 자율신경이 관여해 열생산 및 에너지 소비를 억제,체중감소를 멈추게 하는 메커니즘이다.

또 열량제한을 심하게 하다보면 체내 필수 영양소및 단백질 부족으로 심근육이 파괴될 뿐만 아니라,시간이 지나면 감량된 체중이 다시 원상태로 돌아오는 것(요요효과)도 난점으로 지적된다.실제로 이번 연구에서도 식이요법만 한 환자들은 5주를 고비로 몸무게가 다시 늘어난 것으로 확인됐다.

김박사는 『연구대상자들의 90%가 다른 방법으로 치료를 해도 효과를 보지 못했던 환자』라며 『자율신경자극법과 식이요법을 병행할 경우 정체점이나 요요효과 없이 지속적으로 체중이 줄었다』고 밝혔다.<박건승기자>