◎영국 글러스터셔서 시작… 최근 6명 사망/독 매년20명·화란서도 18개월간 21명 숨져

사람의 살을 파먹는 괴박테리아에 대한 공포가 영국 전역으로 확산되고 있다.지난 1월 영국서부 글로스터셔에서 최초의 사망자가 생긴 이래 24일 런던에서 또 1명의 사망자가 발생,이 박테리아로 인한 사망자 수는 모두 6명으로 늘어났다.

이같은 괴질은 독일과 네덜란드에서도 발생,독일에서는 1년새 20명정도가,네덜란드에서는 최근 18개월동안 21명이 같은 병으로 숨진 것으로 알려졌다.

독일 보건성은 이 괴질과 관련,『해마다 30∼40건의 이같은 질병이 발생,절반이상의 환자가 숨진 것으로 보고되고 있다』고 밝혔다. 또 네덜란드 보건부도 21명이 숨진 사실을 공개했으나 『처음 전국으로 번진 이 질병이 현재는 확산양상이 잡혀가고 있는 상황』이라고 말했다.

영국에서는 처음 이 박테리아에 감염되는 환자가 글러스터셔에만 집중돼 원인을 알수 없는 괴질로만 여겨졌다. 그러나 이 박테리아는 글러스터셔뿐 아니라 영국 전역과 유럽 각국에서도 경험했던 것으로 속속 드러나고 있다.

영국 보사부는 급기야 이 박테리아로 인한 사회적 공포감 해소를 위해 톰 새크빌차관을 국회에 보내 현황보고를 해야 했다.새크빌차관은 의회에서 이 병원균의 실체확인과 이 증상의 확산을 막기 위해 모든 수단을 강구하겠다고 다짐했다.또 영국의 모든 의사들에게는 이 괴박테리아에 감염된 환자가 발견되는 즉시 당국에 신고하라는 지시가 내려졌다.



이 박테리아에 감염되면 초기에 살갗이 벌겋게 달아오르며 물집이 생기기도 한다.이후 고열과 구토,설사 등에 시달리며 말기에는 괴박테리아가 피하지방과 근육을 갉아먹는 괴사성근모염 증상을 보여 24시간안에 죽게 된다.<런던·암스테르담·베를린 외신 종합>