◎22일 출발… 보름간 8국 돌아

여야영수회담 뒤에 뜻하지 않게 불어닥친 정치권의 냉각기류를 녹일 수 있는 「해결사」들의 대화가 유럽에서 재개된다.

여야의 협상창구인 민자당의 이한동원내총무와 민주당의 김대식총무가 유럽으로 동반외유에 오르기 때문이다.오는 22일 서울을 떠나는 이들은 보름동안 같이 다닌다.명목은 의원외교활동.유럽연합(EU)의 8개국을 순방할 예정이다.

이총무가 한국측 회장을 맡고 있는 한·유럽의원 간담회에 참석하기 위한 것이다.이 기구는 친선협회에서 간담회로 격상돼 모양새도 좋아졌다.제1야당의 총무는 당연직 회원이어서 김총무도 함께 가게 됐다.민자당의 유흥수부총무,민주당의 조홍규수석부총무도 동행한다.

이총무는 최근들어 활기를 되찾기 시작했다.「폭탄주의 대가」로 불릴 만큼 강인한 체력을 갖고 있는 그가 보름 남짓 앓아온 지독한 몸살감기에서 회복된 때문이다.그러나 정작 자신을 짓눌러 온 것은 영수회담 뒤부터 거세진 민주당의 공세이다.이제 이에 대처할 수 있는 묘수를 찾아냈으니 그로서는 더욱 기분좋을 수밖에 없다.

이총무는 지난 16일 개인적으로 김총무를 만나 이같은 동반외유를 제의했다.김총무도 일단 수락했다.김총무로서는 물론 쉬운 답변이 아니었다.민주당의 원내총무 경선이 두달밖에 남지 않았기 때문이다.자리가 불안정한 마당에 외국에 나가기가 부담스러웠던 것이다.「말 많은」 정치판의 특성을 감안하면 더욱 그러했다.

이총무는 지난 17일 당무회의에서 이같은 계획을 간접적으로 내비쳤다.민주당이 정국운용을 경색으로 몰고가려고 한다고 전제한 뒤 민주당과 부딪쳐야 할 여러가지 사안을 열거했다.『민주당과 협조분위기를 복원하는 데 최선을 다할 것』이라고 적극적인 대화의지를 밝혔다.그전 보다 더 돈독한 관계를 만들겠다고 했다.김총무와의 동반여행을 의식한데 따른 자신감으로도 비쳐졌다.

김총무는 합리적인 사람으로 통한다.이 때문에 민주당안에서 너무 온건하다고 비판받기도 한다.이총무는 김총무를 카운트파트너로서 적임자라고 여기고 있다.칭찬에도 인색하지 않는다.경선에서 김총무가 유임되기를 은근히 바라는 눈치다.

이들의 외유계획은 며칠 연기될 가능성도 있는 것으로 알려졌다.유럽쪽의 사정이 부활절 등으로 다소 유동적이라는 것이다.그러나 호쾌한 성격탓에 「일도선생」(단칼)으로도 불리는 이총무는 「차질 없음」을 장담하고 있다. 『보름동안 끊었던 술을 다시 시작하겠다』면서 의욕에 넘쳐 있다.

한쪽에서는 이들의 역할에 대해 비관적인 관측도 나오긴 한다.그럼에도 두 「해결사」들이 여야의 얼어붙은 앙금을 얼마 만큼 녹여버리고 돌아올지 기대되는바 자못 크다.<박대출기자>