한때 관료주의 하면 효율성의 대명사처럼 여기던 시절이 있었다.관료주의라고 하면 보통 국가의 행정조직을 생각하지만 사실 모든 사회조직이 관료주의라는 조직원리에 따라 운영되고 있다.기업조직도 예외는 아니다.산업사회에서 국가행정과 생산조직을 지배하는 것은 바로 관료주의다.

요즘 관료주의의 병폐가 지적되면서 관료조직에 대한 비판의 목소리가 높아지고 있다.세계 여러나라에서 관료조직이 개혁의 대상으로 지목되고 있다.행정개혁이니 기업혁신이니 하는것이 그것이다.

과거에도 관료주의에 대한 비판은 있어왔다.그러나 그것은 어디까지나 도덕적 차원의 것이었다.즉 관료주의의 비인간성에 대한 비판이었다.그럼에도 불구하고 많은 사람들은 관료조직을 가장 합리적인 조직의 모델로 생각해 왔고 그것의 효율성에 대해 조금도 의심치 않았다.그런데 최근에 와서 관료조직의 비효율성이 경영학자들에 의해 제기되고 있다.한때 효율적인 것으로 믿어졌던 관료주의가 국가와 기업의 발전에 걸림돌로 인식되기 시작한 것이다.

관료조직은 한가지 중요한전제위에 서 있다.그것은 예측가능성이다.예측가능한 안정된 상태에서 반복적인 일을 처리하는데는 관료조직이 효율적일 수 있다.

그런데 현대는 불확실성의 시대다.세게는 급격하게 변하고 국가와 기업이 처한 환경도 변화하고 있다.과학기술이 빠른 속도로 발전하면서 산업과 사회의 구조가 변하고 있다.사회변동이 너무나 광범하고 가속화되기 때문에 환경변화에 대한 장기적인 예측은 불가능하게 되었다.이제 예측가능성이라는 전제는 무너졌다.따라서 거대한 관료조직은 위기에 처하게 된 것이다.

새로운 환경은 새로운 형태의 조직을 요구한다.최근의 시대환경에 비추어보면 관료조직은 창의성을 말살하고 기계처럼 경직된 조직이다.그때문에 변화하는 세계에 살아남을 수 없다.미래의 조직은 유기체처럼 유연하고 학습능력이 높은 조직이어야 한다.예측불가능한 새로운 사태에 직면해서 자기를 혁신할수 있는 유연성과 창의성을 가진 조직이 21세기,정보화 시대를 주도할 것이다.