◎올챙이 모양 「와티짓」 혹평받자 변경/15세소년 인성부여… 인형판매 갑절로

지난 92년 바르셀로나올림픽 폐막식때 첫선을 보였던 96년 아틀랜타올림픽 마스코트 「와티짓」이 최근 친근한 느낌을 주는 새로운 모델 「이지」(Izzy)로 바뀌었다.

영어의 『저게 뭐지?』를 압축해 만든 이름인 「와티짓」(Whatizit)은 물방울모양의 컴퓨터 합성그림으로 처음 선을 보였을 때 이상스럽다는 반응을 받았을뿐 별로 호평을 얻지 못했었다.「다리 달린 올챙이 같다」는 혹평이 대부분이었다.

아틀랜타올림픽 조직위는 급기야 완구상과 어린이들을 불러모아 의견을 청취하기에 이르렀다.그 결과 특히 대다수 어린이들 사이에서 마스코트의 모양을 바꾸고 마스코트에 인성을 부여해야 한다는 의견이 나왔다.

이에따라 올림픽조직위는 마스코트의 디자인을 약간 손질해 보다 사람체취를 풍기는 「이지」를 탄생시켰다. 가족과 친구도 있는 15살짜리 소년으로 인성화한 「이지」는 얼핏보면 「와티짓」과 거의 비슷한 모습이다.

「이지」의 미국내 데뷰는 대단히 성공적이어서 「이지」가 공표되자마자 마스코트 인형의 주문이 쇄도,과거 「와티짓」보다 2배이상의 판매량을 올리고 있다.<김재순기자>