◎“미 철군계획·현지상황·여론 고려 결정”

정부는 국내여건상 미국의 소말리아 전투병력 파견 요청을 받아들일 수 없다고 결정,이같은 내용을 담은 대통령친서를 19일 클린턴 미대통령에게 보냈다고 이경재청와대대변인이 이날 발표했다.

클린턴 대통령은 지난 8일 김영삼대통령에게 친서를 보내 소말리아에 평화유지군으로 활동중인 상록수부대외에 전투병력을 파견해주도록 요청한바 있다. 이대변인은 『클린턴 미대통령은 우정어린 친서를 통해 소말리아 사태 해결을 위한 미국의 조치들을 설명하고 우리 정부에 외교적,군사적 지원을 요청한바 있다』고 말하고 『정부는 그동안 면밀한 검토끝에 현단계에서의 전투병력 파견은 제반 국내여건상 어려운 것으로 판단된다는 내용을 담은 친서를 19일 클린턴 대통령에게 보냈다』고 발표했다.<관련기사 3면>

이대변인은 『김대통령은 친서에서 소말리아 사태해결을 위한 미국및 국제사회의 외교적 노력을 지지하는 입장을 전달하면서 현재 소말리아에서 활동중인 우리 공병부대가 소정의 임무를 성공적으로 완수하기 위해 계속 최선의 노력을 경주할 것임을 확인했다』면서 『정부는 앞으로도 국제평화와 안전의 유지를 적극 기여하기 위한 방안을 다각적으로 모색하고자 하며 이를 위해 미국등 우리의 가까운 우방및 유엔등 국제기구와 긴밀한 협의를 계속해 나갈 것』이라고 덧붙였다.

청와대의 한당국자는 이같은 결정의 배경과 관련,『미군이 내년 3월말 철수키로 한 것과 소말리아 상황이 악화되고 있다는 점,전투병파병에 대해 국론이 분열돼 있다는 점등을 종합적으로 고려해 전투병을 파병치 않기로 결정했다』고 설명했다.<김영만기자>