◎갓잡은 민물고기 한차례 삶아낸뒤 양념/깻잎대신 독특한 고추장으로 미각돋워

산좋고 물좋은 강원도 미각여행의 정취는 민물고기 매운탕이 있어 더욱 그윽하다.높고 깊은 산골에서 재배된 채소와 양념을 쓰기 때문이기도 하지만 그보다는 주 재료인 민물고기가 물이 좋아서다.

춘천에서 소양2교를 거쳐 북한강상류를 따라 화천방면으로 2㎞쯤 가다 왼편으로 위도유원지를 막 지나면 20여가구가 집단으로 매운탕집을 운영하는 세칭 「매운탕마을」이 나오고 그중에서도 빨간벽돌집 하나가 우선 눈에 들어온다.이 집이 독특한 잡어매운탕 맛으로 20여년동안 식도락가들의 발길이 끊이지 않는 「뱃터 매운탕집」(주인 한연구·57·여)이다.

뱃터매운탕집은 이미 물맑은 북한강과 춘천호에서 갓 잡아올린 메기·빠가사리·피라미·모래무지·눈치·붕어등 싱싱한 민물고기만을 재료로 사용한다.

주인 한씨가 민물 매운탕집을 처음 문 연 것은 23년전.남편 장기헌씨가 춘천호와 소양호에서 잡아올린 민물고기를 팔아 생계를 이어오다 자신의 집에서 탁자 하나만 놓고길손들에게 매운탕을 선보이게 된것이 계기가 됐다.그후 한씨의 독특한 매운탕맛이 많은 사람들에게 알려지면서 본격적인 매운탕집을 운영하게 됐다.4년전 남편과 사별한 뒤로는 한씨 혼자 매운탕집을 운영하고 있지만 새벽녘에 잡아올린 민물고기만을 골라 매운탕으로 끓이는 「음식 정성」만큼은 예나 지금이나 마찬가지이다.

끓는물에 싱싱한 민물고기를 한차례 삶아낸 뒤 톡톡한 그 국물에 고추장을 풀고 양념을 한다.파·마늘·쑥갓등 양념 야채는 물론 밑찬반거리도 모두 인근 농가에서 재배된 무공해 채소로 신선한 미각을 한껏 돋운다.

식탁에 오른 매운탕은 두번이나 끓여 고기뼈가 따로따로 추려져 어린이들도 쉽게 즐길 수 있으며 가격도 1인분에 3천∼4천원으로 큰 부담없이 맛을 즐길 수 있다

특히 이집 매운탕은 민물고기의 비린 맛을 없애기위해 매운탕의 필수 양념으로 알려진 미나리와 깻잎등을 사용하지 않아 독특한 고추장 맛과 민물고기의 맛을 그대로 맛볼 수있는게 남다른 점이다.

전화 예약도 가능하다.(0361)57­1205<춘천=조한종기자>