◎연료 연소·입자분쇄과정서 주로 발생/인체흡수 축적땐 진폐증·암까지 유발

분진이라고도 부르는 먼지도 일상생활에서 인체에 생각보다 많은 해를 준다.먼지는 입자의 크기가 10㎛이상인 강하먼지 즉 땅에 떨어지는 먼지와 0.1∼10㎛사이의 공기중에 떠다니는 부유먼지로 나누는데 주로 부유먼지가 사람이나 동식물에 영향을 끼친다.이 먼지는 산업공정에서 연료의 연소 또는 입자의 분쇄과정에서 주로 발생된다.

특히 최근 인구의 도시집중화에따라 크게 늘어난 지하실내시설공간에서는 공기를 오염시키는 대표적인 물질로 지목되고있다.실제로 최근 실시됐던 지하공간의 부유먼지조사결과 그 농도가 우리나라의 환경기준치인 1백50적/㎥보다도 3배정도 높은것으로 측정된것을 비롯해 모든 지하공간이 먼지에 크게 오염되어있는 것으로 나타났다.

먼지는 호흡기계통을 통해 인체로 들어가 주로 폐에 영향을 준다.축적되기 시작하면 면폐증 규폐증등은 물론이고 진폐증까지 일으킬수있다.

그리고 먼지에 다른 유해물질이 붙어있를 경우를 감안하면 순수먼지에의한 피해말고도 폐가 자극을 받아 심하면 암으로까지 번질수있다고 직업병전문의들은 경고하고 있다.

먼지는 인체외에도 식물에 상당한 영향을 주는 것으로 알려져있다.먼지에 오염된 식물은 호흡기공이 폐쇄되고 탄소동화작용을 억제당해 성장이 중지되는 경우가 허다하다.

식물도 생물체인 만큼 임상결과는 없지만 먼지가 인체에 줄수있는 피해는 현재 우리가 알고있는 것보다 훨씬 클수있다는 추정이 가능하다.

그리고 우리나라는 지형적 영향으로 황사현상이 심한 만큼 먼지에 의한 피해의 가능성이 크다.이를 사전에 예방하기 위해서 먼지발생시설별로 발생허용농도를 규정하고 각종 작업장에서는 먼지의 종류에 따라 환경기준을 설정해야 한다는 지적이다.

또 지하실내공간에서 많은 시간을 보내는 사람들은 지하공간이 지상보다 공기의 순환이 잘되지않는 점등을 감안,환기에 각별히 유의해야한다고 전문가들은 경고하고 있다.