◎“어린이에 꿈·모험 심어줄 책을 팔지요”/고양성사동 아파트 밀집지역에 위치/잡지사서 일한 경험 살려 양서만 취급/국교생 독서회원제 운영… 도서대여도

현재 전국의 5천여개의 서점 가운데 전문서점은 몇십곳에 불과하다.어린이 책 전문서점은 더더욱 손가락에 꼽을 정도이다.

경기도 고양시 성사동의 아파트 밀집지역에 있는 「여우오줌」은 그 가운데 하나다.주위 아파트들의 넓이는 거의가 20평을 넘지 않는다.결혼한지 몇 년 되지않는 사람들이 주로 산다.취학전 자녀가 대부분이다.

기껏해야 국민학교 저학년이다.이들이 「여우오줌」의 고객이 된다.따라서 진열대는 취학전 어린이에 초점이 맞추어져 있다.「여우오줌」은 이처럼 드문 어린이서점 가운데서 유일한 유아용 책 전문서점이라고 할수 있다.

「여우오줌」의 주인 권경미씨(29)는 『어린이 서점의 주인은 단순히 책을 파는 사람이 아닌 독서상담역을 겸해야 하는것이 특징』이라고 말문을 열었다.

『좋은 책만 가져다 놓는 것이 중요합니다.아이들의 눈길만을 끌려고 만든 책은 감동을 줄수가 없지요.아이들을 위한 책과 영합하는 책은 제목만 봐도 구별이 되요』

「여우오줌」에 진열된 책은 유아용 2천여권과 국민학생용 1천여권 등 모두 3천여권으로 결코 많다고 할수 없다.가게 면적이 좁은 이유도 있지만 이처럼 좋은 책만 선별하는 권씨의 엄격함 때문이다.

『유아용 책에 대한 엄마들의 관심은 대단합니다.꼼꼼히 다 읽어보고 나서야 구입하지요.그렇지만 많은 엄마가 「이 책이 아이에게 얼마나 재미있을까」를 생각하기 보다는 「내 아이를 영재로 키우는데 도움이 될까」를 먼저 생각하는 것 같습니다』

권씨는 또 『유명상표의 옷이 선호되듯 내용에 관계없이 몇몇 대형출판사에 맹목적인 신뢰감을 가지는 것도 바람직하지 않은 것 같다』고 말했다.

「여우오줌」은 국민학생을 대상으로 한 독서회원제도 운영하고 있다.현재 회원은 1백20명으로 연회비 2천원을 내면 책 한권을 5백원에 일주일 동안 볼수 있다.

『회원이 되면 처음에는 공포나 모험을 다룬 책들을 고르지요.점차 책방에 오는 횟수가 많아질수록 명작에 손길이 가는 것을발견할수 있습니다.분위기를 만들어주면 독서습관도 좋아지는 것을 알수있어요』

권씨의 우리 출판계에 대한 바람은 유아용일수록 외국것을 베끼지 말고 창작에 힘써 달라는것.그는 또 『30권 짜리 전집이라면 보통 10권씩의 좋은 책과 보통 수준,수준이 떨어지는 책이 섞여있다고 보면 된다』면서 전집류의 낱권판매가 제도화되어야 한다고 목소리를 높였다.권씨는 현재 전집을 헐어 낱권으로 파는 「모험」도 하고 있다.

국문과 출신으로 잡지사에 일한 경험이 있는 권씨는 『그래도 책이 가장 친근한데다 아들 성지(3)에게도 좋을 것 같아』지난해 4월 책방 문을 열었다.「여우오줌」은 쉽게 기억되고 아이들에게 상상력을 불러일으킬수도 있을것 같아 생각해낸 이름.그는 『유아용 책 만큼은 상업성보다는 진정으로 아이들의 미래를 생각해야 하며 「여우오줌」도 당연히 여기에 해당한다』고 힘을 주었다.

권씨는 『이것도 장사인데 장사 꾼 취급을 안받고 엄마들로 부터 오히려 고맙다는 이야기를 듣는것이 「여우오줌」을 운영하는 가장 큰 문제점이자 보람』이라면서 크게 웃었다.<서동철기자>