사람들은 나무를 보면서 철학을 느낀다.태고적부터 사람과 함께 있었고 함께 살아 내려오는 나무.말은 없지만 항상 미덥다.때로는 말이 없기에 사람보다 더 미덥다.나무는 사람들의 삶에 이바지해 온다.정성을 쏟아 기르면 그만큼 보답할 줄을 안다.이런 나무를 보면서 이양하교수는 『나는 죽어서 나무가 되고 싶다』고 쓰고 있다.『견인주의자요 고독의 철인이요 안분지족의 현인』의 덕을 그 나무한테서 발견하는 것이기 때문이다.

이교수 못잖게 나무를 예찬하는 사람이 헤르만 헤세이다.『한 그루의 아름답고 굳센 나무만큼 신성하고도 모범적인 것은 없다』(글과 그림의 책「방랑」)고 그는 감동한다.다시 이렇게 덧붙인다.­『나무는 나에게 있어 가장 설득력 있는 설교자였다.나무가 숲을 이루고 있는 것을 나는 존경한다.그러나 나무가 홀로 서있을 때 나는 더 존경한다.나무는 베토벤이나 니체 같은,위대한 고독자의 모습 그것이다』

5일은 그 나무를 심자는 식목일이다.이교수나 헤세에 의한다면 철학을 심는 날이지만 이규호시인의 노래에 의하자면 『꿈을 심는다/이땅의 야망을 심는다/피와 핏줄로 엉킨 사랑의 씨앗을 심는다…』(식목일에 부쳐)는 날이기도 하다.광복 이후 50년 가까이 우리는 해마다 『꿈을 심고 야망을 심고 사랑의 씨앗을 심어왔다』.그 동안 형식에 흐른 식목일이나 육림의 날 행사가 없었던 것은 아니지만 그 노력의 결과로서 「민둥강산」을 「푸른강산」으로 바꾸어 놓았다.그리고 우리는 이제 「질의 조림」의 시대를 열어 나가고 있다.그것은 대대로 이어져 내려가야 할 아름다운 유산이다.

산성비로 삼림이 말라죽어간다는 유럽쪽 얘기를 전해 들은 지는 오래다.그런데 우리에게도 그 현상이 다가온 듯싶어 걱정이다.서울시립대 이경재교수 조사에 의하면 비원의 나무들이 산성비로 죽어간다지않던가.식목일에 식목하는 손의 힘이 빠지는 것만 같다.