◎“반대위한 야유 거부” 유권자 의식 변화/후보들도 자극발언 자제… 청중들 호응/일부선 「지역대통령」 내세우며 조장도

대통령선거유세전이 중반에 이르면서 우리의 선거문화를 한단계 높일수 있는 바람직한 현상이 나타나고 있다.

유권자들이 전혀 지역감정을 의식하거나 내세우지 않고 있다는 점이다.

지난 87년 대선때 일부지역에서처럼 돌멩이와 화염병이 난무하고 후보자들이 방탄·방석장비까지도 동원해야했던 모습도 사라졌다.

이는 일차적으로 김영삼·김대중후보가 과거에 대한 반성과 변화된 유권자의식에 호응,지역감정을 부추기는 유세를 극도로 자제하고 있기 때문이다.

김영삼후보의 호남유세에서는 청중들의 반응이 차분했고,김대중후보의 영남유세에서도 김후보의 정견을 들으려는 청중들의 반응이 의외로 따뜻했다.87년 대선때 나타났던 일방적인 환호나 야유도 사라졌다.

따라서 양금후보들은 이같은 유권자의식상승에 상당히 고무적인 평가를 내렸으며 유세종반까지 지역감정을 자극시킬 발언이나 청중동원을 자제하겠다는 선거전략을수립했다.

그러나 이같은 바람직한 현상에도 불구하고 국민당의 정주영후보가 몇몇 유세장에서 양금씨와 지역감정을 부추기는 발언을 했고 이에 민자·민주당이 정치적대응을 시작함으로써 지역감정 선동폐해가 재연될지도 모른다는 우려를 낳고 있다.

정후보는 지난28일 광주·목포유세에서 『속좁은 김영삼씨가 경상도 사람을 부추겨 지역감정을 만들어낸 것』『김대중씨도 전라도사람들의 지역감정에 호소해 동서간의 골을 팠다』는 발언을 함으로써 지역감정을 자극했다는 타당의 지적을 받았다.

정후보는 또 자신의 출신지역인 강원지역유세에서 『경상도정권이 산자수명한 이곳 강원도에 핵폐기물처리장을 만들려는데 강원도출신인 내가 좌시하지 않겠다』『이번에는 강원도대통령이 나와야한다』는 발언까지 해 민자당이 「지역감정발언으로 국민을 분열시키지 말라」는 비난성명을 내기도 했다.

그러나 이같이 정치권일각에서 고개를 드는 지역감정논쟁과는 달리 지역주민들의 반응은 차분하다는 것이 선거관계자들의 분석이다.

26일 김영삼후보의 전북정주,남원유세장에서 김후보는 인파속을 무개차를 타고 행진했고 당원및 청중들도 연설대목마다 박수를 보냈다.

김후보는 『지역감정은 한국병중 가장 만성적이고 고질적인 병』이라면서 『집권하면 단기적으로는 인사쇄신과 낙후지역개발로,장기적으로는 국민정서를 바꿔 지역감정이라는 단어가 이땅에서 사라지도록 하겠다』고 약속해 청중들의 호감을 샀다.

김대중후보는 28일과 29일 대구·마산등 영남지역유세에서 『여기 나온 많은 사람들이 반드시 나를 지지하기때문에 나온것은 아닌줄로 안다』면서 『내말을 다듣고 옳다고 생각하면 변화를 위해서 나를 찍어달라』고 호소했고 김후보와 악수를 나눈 시민들은 「열심히 잘해달라」고 요구하는 반응도 보였다.

이같이 열흘간의 각후보들 유세에 참석했던 청중들은 지역감정과 관련해 「무조건 똘똘 뭉치는」「반대를 위한 야유」의 몸짓은 거부하겠다는 의지를 분명히 보여준것으로 분석된다.

따라서 『후보들이 무슨말을 하는지 들어보러 나왔다』『지역감정을 부추기는 발언을 하는 후보가 있다면 유권자를무시하는것』이라는 한 청중의 말은 현재 재연될 조짐을 보이는 지역감정 정치공방에 대한 국민적인 경고를 의미하고 있는 것이다.<김경홍기자>