세계미술시장을 얼어붙게한 불황한파가 과연 언제쯤이면 걷힐 것인가.일부에서는 명년 봄부터는 회복될 것이라는 조심스러운 전망도 나오고 있으나 구체적인 조짐이 보이는 것은 아니다.

국내미술시장도 3년여 계속된 투기열기가 식으면서 곧바로 세계미술시장의 불황에 편승하고 있다.

이러한 상황속에서 세계미술시장의 흐름에 커다란 영향력을 행사하는 소더비와 크리스티 두 경매회사가 한국미술전을 마련,톡톡한 수지를 보았다.이들 두 회사가 한국미술시장의 활황과 그에 따른 성장잠재력을 예의주시하다가 한국지사 설치를 위한 준비작업에 들어간 것은 이미 알려진 사실이다.

지난 해 11월과 금년 4월 소더비와 크리스티에서 잇따라 열린 한국미술경매는 고미술품이 대부분이었는데 예정가를 크게 웃도는 낙찰가로 세계미술계의 이목을 집중시켰다.그러나 경매에 참가한 구매자중 상당수가 한국인이었다는 점은 한국미술품의 단독경매의 의미를 퇴색시키는 요인으로 작용했다.한마디로 세계적인 영향력을 지난 두 회사의 고도의 상술에 한국미술계가 놀아났다는 비평적인 시각에 반론을 제기하기 어렵게 된 것이다.

물론 한국미술의 우수성에 대한 국제적인 공인의 결과일 뿐이며,우리 미술품을 되찾아 온 것은 결국 잘된 일이라는 긍정적인 시각도 배제하지는 못한다.그렇더라도 뒷맛이 개운치 못한것은 왜일까.그것은 여기에 출품된 작고및 현존작가의 현대미술에 대한 「모양갖추기」가 한국현대미술을 격상시켜 준다는 듯한 「생색내기」로 비쳐지고 있다는데 기인한다.다시 말하면 고미술품이 주빈이고,현대미술은 들러리가 되었다는 인상을 씻기 어렵게 됐다.

진정 세계적인 권위를 자랑하는 두 경매회사가 한국현대미술에 관심을 갖고 예술적인 가치를 인정한다면 「맛보기」식이 아닌,별개의 한국현대미술만을 상품으로 내 놓아야 할 것이다.

한국고객들을 겨냥,한국고미술품을 팔기 위해,그리고 한국인의 호감을 사기 위한답시고 「곁끼워 팔기」식으로 한국미술계의 자존심에 상처를 내서는 안된다.

그들로서야 한국현대미술의 상품화 가능성을 타진하기 위한 방편이자 배려였다고 강변할지 모르지만.