건강한 젊은이들만 올림픽을 치르는것은 아니다.장애인들도 4년마다 한번씩 모여 올림픽을 펼친다.몸은 불구이지만 트랙을 달리고 바벨을 들어 올린다.두다리로 달리는것이 아니라 휠체어를 타고 달리고 서서가 아니라 누워서 들어 올리는것이 다를뿐 장애인이라고 해서 못하는 운동은 거의 없다.때문에 장애인 올림픽의 정식종목은 15개나 된다.◆장애인올림픽의 창시자는 영국인 의사 구트만박사.제2차 세계대전이 끝난뒤 런던의 스토크팬도빌병원에서 상이군인들을 치료하던 그는 이들의 재활의지를 북돋우기위해 48년 영국상이용사체육대회를 열었는데 이것이 장애인올림픽의 효시.그후 규모가 확대되어 60년 제17회 하계올림픽이 열린 로마에서 제1회 장애인올림픽이 개최됐다.이때부터 하계올림픽이 열린 장소에서 장애인올림픽도 열려 왔다.◆장애인올림픽의 이념은 「도전과 극복」 「평화와 우정」 「참여와 평등」.스포츠를 통해 장애를 극복하고 굳센 재활의지로 따뜻한 사회건설에 이바지하기 위한 인간승리의 장이다.썰렁한 분위기속에서 펼쳐지는 외로운올림픽이지만 그뜻은 매우 고귀하다.◆제9회 장애인올림픽이 오는 9월3일 바르셀로나에서 개막된다.이번 대회에는 94개국 3천9백여명의 선수가 참가하는데 우리나라는 65명이 출전,종합순위 10위를 목표로 하고 있다.이 목표를 달성하기위해 선수들은 비지땀을 흘리고 있다.◆장애인올림픽개막을 앞두고 사회각계 인사들이 줄을 이어 선수들을 격려하고 금일봉을 내놓고 있다.그러나 이것은 의례적인 행보일뿐 진정한 애정의 발로는 아닌것 같다.장애인올림픽선수단환송식에 초청된 4천명의 사회지도층인사중 7백명만 참석한것이 장애인에 대한 우리사회의 무관심을 반영한 것이라면 지나친 속단일까.장애인문제는 「그들」만의 문제가 아니라 바로 「우리」의 문제임을 인식해야 한다.