◎지지자 49% 민주·38% 공화차지

미국 대통령선거에서 돌출변수로 작용하고 있는 로스 페로의 등장은 공화당의 조지 부시대통령보다 민주당의 유력한 후보인 빌 클린턴 아칸소주지사의 지지표를 더 삭감할 것이라는 여론조사결과가 나와 눈길을 끌고 있다.

워싱턴 포스트지와 ABC­TV가 지난 22일부터 26일까지 5일간 미전역에서 유권자 1천3명을 대상으로 전화설문조사결과 페로지지자의 49%가 페로가 출마하지 않으면 클린턴을 찍겠다고한 반면 38%는 부시를 찍겠다고 밝혀 이같은 전망을 뒷받침했다.

특히 서부지역에서는 이러한 경향이 더욱 두드러져 페로의 불출마를 가정한 질문에 페로지지자 가운데 41%가 클린턴을,27%가 부시를 찍겠다고 응답했다.

28일 발표된 이 여론조사결과에 따르면 부시·클린턴·페로 3사람이 입후보할 경우 응답자의 36%는 부시를,31%는 클린턴을,30%는 페로를 각각 지지하고 있다.

이번 조사결과는 부시대통령에게 몇가지 유리한 사실들을 보여주고 있는데 그중 하나는 근1년동안 계속 하강국면을 보여온 부시의 인기도가 안정국면으로 돌아선 것이다.

클린턴의 경우도 인기하락이 멈춰 이달초순의 29%에서 31%로 다소 호전됐다.

지난 2월 페로가 무소속의 후보로 여론에 부각된후 그의 등장이 과연 공화당이나 민주당의 어느 후보의 표를 더 삭감할 것이냐를 두고 여러 관측들이 많았으나 이번에 이같은 여론조사결과가 나옴으로써 클린턴에게 불리할 것이라는 전망이 일단 설득력을 갖게된 셈이다.

클린턴도 지난주 후보지명전 경쟁이후 처음으로 페로의 출현은 자신에게 상처를 줄 것이라는 점을 시인했는데 이번 결과가 이를 확인한 것이라고 볼 수 있다.<워싱턴=이경형특파원>