◎노년에 쓰는 한편의 작품 “삶이 즐겁다”/정년퇴직 원로문인 7명이 모여 결성/모두 65세이상… 작년 11월 동인지 발간/백일장·문학강연 개최등 활발한 활동

대구에는 얼마전 「노인문학회」라는 이색적인 이름의 문학단체가 하나 생겼다.

지난해 5월 결성된 이 문학단체는 창립회원 7명이 모두 경로우대증을 갖고 있는 65세 이상의 노인들이다.

이들은 대부분 교직등에 종사하다 정년퇴직한 원로문인들로 30∼40년의 문학활동을 해온 사람들이다.이들이 노년에 새삼스럽게 문학단체를 만든 것은 결코 인생 만년의 무료함을 달래기 위해서가 아니다.늙는다는 것은 아무도 막을 수 없는 노릇이지만 늙어도 창작하는 일은 멈추지 말아야 한다는 문학인의 각성이 앞서 있었기 때문이었다.

『인간에게 끝없는 새로움을 제공해 주는 것은 창작밖에 없습니다.그래서 우리는 우리가 살아온 문학적 연륜을 토대로 보다 나은 문학의 창조와 발전에 노력하기로 다짐했던 것입니다』

노인문학회의 회장인 전상렬시인(70)의 말이다.

이같은 배경에서 탄생된 노인문학회는지난 11월 「여백집」이라는 제목을 단 동인지를 창간함으로써 그 저력을 드러냈다.여기에는 김진태(75)박인술(71)윤운강(71)전상렬·여영택(69)지준모(67)김시헌씨(67)등 회원들의 시·수필·시론·번역 및 향토문인들의 일화들이 실려 있다.

1백70여쪽의 분량으로 아담하게 꾸며진 이 동인지는 앞으로도 1년에 한 권씩 나오게 된다.

동인지의 이름을 「여백집」이라 한 것은 물론 동양화의 「여백의 미」로 인생의 차고 남은 한가하고 여유로운 모습을 상징한다는 뜻에서이지만 이들의 활동은 전혀 한가한 것 같지는 않다.1년에 한권씩의 동인지 발간 말고도 이들이 계획하고 있는 일이 적지 않다.물론 모두가 노인을 대상으로하는 일들이다.그 첫째가 「노인백일장」을 개최하는 일이다.문학 좋아하는 지역노인들을 한자리에 모아 한마당축제를 벌일 수도 있겠고 거동이 불편한 노인들을 대상으로 우편을 통한 행사도 계획하고 있다.다음으로는 수시로 문학강연이나 세미나를 열 예정이다.이 부문은 꼭 문학이 아니더라도 노인의 정서생활에 도움이 될만한 다양한프로그램들을 생각하고 있다.그리고 「노인문학대상」이란 이름으로 문학상도 제정해서 운영하게 된다.

노인 몇 명의 힘으로 이같은 여러 사업들을 펼쳐가기에는 힘겨울지도 모르나 다행히 뜻을 보이는 이들이 있어 순조로울 것으로 낙관하고 있다.

이들이 「노인문학회」라는 것을 생각하게 된 까닭은 다른 지방에 비해 대구지역에 유달리 「노인」문인들이 많기 때문이다.오랜 세월동안 많은 저명문인을 배출한 뿌리깊은 문학고장으로서 어쩌면 당연한 일인지도 모른다.또 한가지 이유로는 대구에는 오래전부터 50∼60대의 문인들로 구성된 「이후문학회」가 많은 활동을 해오고 있어 이에 자극을 받았던 것이다.

전회장에 따르면 당초 가입을 희망했다가 「노인」이라는 이름이 싫어서 떨어져나간 「노인」문인들도 많다고 한다.그래서 「원로문인회」라는 이름도 생각해보았으나 스스로 「원로」라는 말을 쓰기가 두렵고 쑥스러워 「노인」으로 정했다는 이야기다.전회장은 『노년이 결코 인생의 「여백」이 될 수는 없다』면서 살아있는 날까지 지역문화의 발전을 위해 작은 힘이라도 다하겠다고 노익장을 과시했다.<대구=이동구기자>