일제 말기 춘원 이광수도 창씨개명을 한다.가야마 미쓰로(향산광낭)라고.그의 고향이 평북이므로 묘향산에서 「향산」을 땄으리라 생각했다.◆그런데 본인의 말은 그게 아니었다.일본의 초대왕 진무(신무)가 즉위한 곳이 가시하라(강원)인데 그 곳에 있는 산이 「향구산」이므로 그 「뜻깊은」산이름을 씨로 삼았다는 것.「광낭」의 「광」은 「광수」의 「광」이고 「낭」은 일본남자들 이름에 많이 쓰이는데 따랐다.그는 나중에 「창씨와 나」라는 수필을 써서 이 대목에 대하여 더 자세하게 언급해 놓고도 있다.◆나무는 클수록 바람을 많이 탄다.거센 바람에 휘어질 줄 모를 때는 필경 꺾이게 마련이고.춘원을 그 같은 큰 나무에 비겨볼 수도 있다.큰나무였기에 거세게 몰아쳤을 바람.그걸 모르고 그의 변절만을 나무라기는 어렵다고도 할 것이다.그건 또 춘원에 국한되는 일만도 아니다.33인 가운데도 변절하는 사람은 있었던 터이니까.하지만 큰 나무였기에 오히려 꺾일망정 의젓한 모습을 보였더라면…하는 기대가 깔려서 변절이 더 미워진다고도 하겠다.◆「춘원」아닌 「가야마」가 쓴 이글 저글을 읽느라면 분통이 터진다.짓밟힌 이 나라의 암울한 몰골을 보게 되기 때문이다.그렇기는 해도 그는 우리 근대문학에서 빼어놓을 수 없는 거봉.문학적으로도 부정적 시각이 없는 것은 아니지만 현대소설의 여명을 연 사람임에 틀림이 없다.오는 3월4일이 그의 탄생 1백주년 되는 날.이 날을 맞으면서 춘원을 기리는 여러가지 행사가 펼쳐진다고 한다.기념지석 제막,유품전시회,문학상제정 등.◆「세월이 약」이라고는 한다.그래도 글로 말로 「황국신민화」했던 전력이 지워지는 건 아니다.문학적 평가로서의 조명이 행여 행적의 미화쪽으로 흐르는 일은 없어야 할 것이다.