최근 3년여간에 이룩된 남북대화의 빠른 진전은 통일로 나가기 위한 보다 구체적이고 실질적인 열매를 맺기까지 더많은 인고와 노력이 필요하다는 민족적 교훈을 일깨워주고 있다.동시에 46년간 지속돼온 남북단절의 상황이 그 누구도 예측할 수 없는 빠른 속도로 극복될수 있음도 시사하고 있다.

한 시인의 노래 「국화꽃을 피우기 위한 오랜 소쩍새의 울음」을 모르는 사람은 없다.이번 남북간에 체결된 기본합의서의 깊은 의미가 바로 그것이다.합의서의 내용은 크게는 선언적일수 있는 것들도 있다.그러나 문안내용 하나하나는 이미 상당한 정도의 구체성을 띠고 있어 양측의 성실한 합의 이행자세만 뒷받침된다면 통일까지의 남북관계 전체를 창출하고 규율하는 기본지침으로 손색이 없을 것이다.

인간사회에 있어 「만남」은 기본이다.만나서 오래 교류하고 그것이 축적되다 보면 이해의 싹이 트고 신뢰가 형성된다.남북문제접근의 기초가 상호 교류와 신뢰의 축적일진대 이번 고위급회담 합의서의 교류협력 부문이야말로 통일로 가는 가장 인간적이고 동포애적인 접근이라 할수 있을 것이다.기본합의서 채택을 남북 화해의 새 장이라 반기기 이전에 『이제 꿈에 그리던 북의 혈육을 만날 수 있게 됐다』고 환희하는 이산가족들의 표정에서 우리는 그것을 느낄 수 있다.

어디 이산가족들의 재회 뿐이겠는가.육·해·공로개설과 경의선철도 연결,두만강·금강산개발등 합작사업 가능성은 또 어떠한가.그리되면 우리쪽 민간기업들의 대북합작사업과 교류가 그 합의서에 따라 급증할 것이다.관계진전 과정과 속도에 따라서는 서울∼평양간 직항로개설이 추진될 기본토대도 마련됐다 할 것이다.

합의대로라면 6개월 이내에 통행·통신·교류협력위가 운영된다.또 한달안에 교류협력분과위가 설치된다.북한측이 이번에 그 대표들 표현대로 최대의 성의를 보였다면 앞으로도 합의대로 그렇게 하면 되는 것이다.어디에 내놓아도 부끄러움 없는 성실성과 상호 이해·신뢰의 자세를 견지하면 된다는 얘기다.

교류 협력분야 이외에 「남북화해」 「불가침」분야에도 위원회는 많다.문제는 그 성실성이 결여된다면 이 각 위원회는 과거남북대화의 여러 창구나 또는 정전회담 장소같은 소모적인 논쟁의 장이 될 수도 있다는 점이다.

남북간에는 지난 20년동안 우여곡절을 겪으면서도 대화와 교류를 이어왔다.결정적인 긴장격화와 단절의 위험마저 당했지만 그때마다 그것을 극복했던 것은 아마도 우리 민족성이 간직하고 있는 인내와 양보,겸양의 미덕 때문이었을 것이다.이제 모두들 성실성의 바탕위에서 다시 한번 그 미덕을 발휘하고 그것을 극대화시키는 노력을 경주해야 하리라고 본다.

거듭 강조컨대 선언이든 합의이든 실천이 뒤따르지 않으면 아무런 의미가 없다.남북의 동포가 함께 풀어야할 산적한 현안의 과제들을 하나하나 적극적으로,그리고 실천의 의지로 풀어나가야 할 것이다.길은 멀고 험하지만 그 길이 바로 민족이 가야할 길이기 때문이다.