◎개혁파의 핵심… 소·동구문제 전문가

전기침 외교부장은 30여년만의 중소관계정상화와 13년만의 중·베트남 관계정상화를 실현시킨 현중국외교의 주인공.멀지않아 실현될 것으로 예상되는 한·중국 외교관계 수립에서도 중국측 주역을 맡을 것으로 기대되는 인물이다.

그는 지난 88년 외교부장 취임이래 동구를 휩쓴 민주화물결,천안문사태로 인한 국제사회에서의 중국의 고립,냉전체제의 종식과 걸프전쟁및 소련공산주의의 붕괴등 급변하는 국제정세와 경제블록화 추세등 날로 치열해지는 국제경쟁속에서 중국의 외교방향을 일관성 있게 유지해와 오늘날 국제사회에서 중국의 위치를 정립시킨 제1의 공로자라 할 수 있다.

1928년1월 상해에서 출생한 전부장은 중국공산주의 청년당원에서의 활동을 통해 자신의 전임외교부장이었던 오학겸부총리와 인연을 맺은뒤 이를 바탕으로 외교무대에서 탄탄한 성장가도를 달려온 외교관료출신이며 등소평의 개혁노선을 열렬히 지지하는 개혁파의 핵심이다.그는 소련대사관에서의 오랜 근무경험을 바탕으로 소련및 동구문제전문가로 널리 알려져 있지만 러시아어 외에도 영어와 불어등 외국어에 능통한데다 항상 뛰어난 화술과 유연하고 침착한 행동을 유지,동료외교관들은 물론 국내외 기자들로부터도 좋은 평판을 얻고 있다.