◎한 두명 할애하곤 거의 일인 독점/“차별 철폐하라” 종업원들 제소도

일본상사·은행·공장의 미국진출은 해마다 늘고 있지만 이들 일본기업체들이 간부직은 거의 일본인들로 메워 미국인 종업원들의 심한 불평을 사고 있으며 때로는 차별철폐를 요구하는 법정투쟁도 전개되고 있다고 미국의 뉴욕 타임스지가 최근 보도했다.

미국에 진출해 있는 일본기업체들이 고용하고 있는 미국인은 미국 전체근로자 1억1천8백만의 1% 미만인 1백만명 남짓으로 집계되고 있는데 은행·상사 등 일본기업들 거의 모두 20명 남짓의 최고간부직 절반 이상을 일본인들로 채우고 있으며 심한 경우 1∼2%만을 미국인에게 할애할 뿐 일본인들이 간부직을 독점하고 있는 것으로 이 신문은 전했다.

마쓰시타(송하),스미토오(주우)그룹,니혼 덴키(일본전기) 등 일본의 대회사들이 지난해 이같은 차별철폐소송을 당해 곤욕을 치른바 있다.

미국인 종업원들의 차별철폐소송 등을 맞아 최근 들어 일본의 대기업들은 비교적 간부직을 비일본인들에게 할애하려 애쓰나 중소기업들은 여전히간부자리를 주로 일본인들에게 주고 있는 것으로 타임스는 밝혔다.

기업상담가들에 따르면 일본기업·상사·은행들의 간부직 일본인 독점현상은 미국에 진출해 있는 유럽계 기업·은행·상사 혹은 해외에 나가 있는 미국계 기업·은행·상사의 경우에 비해 심하다는 얘기다.

리코전자회사 캘리포니아 산 호세 공장에서 시장판촉 담당중역을 맡고 있다가 갑자기 해고당한 체르 매킨타이어라는 미국인이 최근 연방 직업기회평등위원회에 소송을 제기,「이유있다」고 받아들여져 일본계 회사들에 경종을 울린 일은 일본계 회사들이 지나치게 간부직을 일본인들에게 주고 있음을 반증한 예로 타임스는 지적했다.

일본계 기업들은 미국인 종업원들의 차별항의에 『차별이라기보다 문화적인 배경의 차이,기업관습의 차이에서 오는 마찰』이라고 말하고 있다고 이 신문은 밝혔다.

즉 지사간부들은 일본에 있는 본사와 수시로 연락을 해야 되고 본사의 경영진과 깊은 인간적 관계를 가져야 하는 등 조건이 많은데 미국인들로서는 언어문제도 있고 습관도 달라 곤란한 점이많다는 것.

일본기업들이 미국인 종업원들의 불평·불만을 도외시하는 것은 아니라는 게 타임스의 시각이다.

그러나 많은 미국 사람들은 일본계 기업·상사·은행들이 그들 업체의 간부직을 일본인,일본인 가운데도 남성들에게 독점시키고 있음을 매우 불만스럽게 생각하고 있으며 미국민의 평등사상,평등을 지향하는 미국법 정신을 위배하고 있는 것으로 믿고 있다고 타임스는 밝혔다.<뉴욕 연합>