정부는 심각한 식량·식수난 및 전염병 등으로 고생하고 있는 이라크 민간인들을 인도적 차원에서 지원하기 위해 정수시설·의약품·식료품 등의 구호물자를 제공할 것을 적극 검토하고 있는 것으로 22일 알려졌다.

정부는 이에따라 유엔의 대이라크 제재위원회측에 인도적 차원의 구호물자 지원이 가능한지 여부를 조회하는 것을 비롯,유엔아동구호기금(UNICEF)와 세계보건기구(WHO) 등을 통한 구호물자 제공방법을 다각적으로 모색하고 있는 것으로 전해졌다. 정부의 고위소식통은 이날 『7백여만명의 어린이를 포함,1천8백여만명의 이라크 민간인들이 상수도시설 파괴로 오염된 티그리스 강물을 소독하지 않고 그대로 식수로 사용하는 바람에 장티푸스·콜레라 등의 질병에 시달리고 있다』고 설명하고 『이라크인들은 또 전염병 및 질병을 치료할 의약품이 크게 부족할뿐 아니라 경제봉쇄 조치로 심각한 식량난까지 겪고 있다』고 말했다.

유엔의 대이라크 제재위원회는 지난 3일 안보리결의에 따라 무역봉쇄를 제외한 의료지원 및 식량과 유아용 분유공급 등을승인할 수 있는 권한을 부여받았다.

한편 대한적십자사(총재 김상협)는 지난 14일 걸프지역에서 구호활동을 펴고 있는 국제적십자위원회에 현금 10만달러를 전달했으며 내주초 또다시 현금 10만달러를 제공할 예정이다.