◎“한ㆍ중경협 확대… 조기수교 계기로”/상해등 3곳에 무역관 개설 검토/「대사관기능 부여」상호이해 성격

『무역은 물론 경협ㆍ기술 과학협력도 하기 위해서는 말로만은 안되며 사람의 왕래가 필수적입니다. 그런 의미에서 이번 한중간 무역사무소 개설로 양국간 협력의 폭이 크게 넓어지고 수교도 앞당기는 계기도 마련할 것입니다』

한중간 무역대표부 설치 합의를 마치고 22일 하오 귀국한 이선기 무역진흥공사 사장은 김포공항에서 기자들과 만나 한국측 실무주역으로서의 변을 이렇게 말했다.

이사장은 무역대표부 개설협상에서 보여준 중국측의 자세는 종전보다 훨씬 부드러웠으며 특히 북경 아시안게임을 전후해서 한중 양국이 보다 가까워질 수 있는 계기를 마련한 것 같다고 설명했다.

­11월중 북경 주재 무역대표부 개설요원들이 파견되면 곧바로 개소식을 갖게 되는가.

▲현재로서 정확한 날짜를 장담할 수는 없으나 대표부의 부지와 건물 등이 확보되면 최단시일내 개소식을 갖게 될 것이다.

­이번에 개설을 합의한 무역대표사무소의 정확한성격은.

▲양국 무역사무소의 명칭이 「대한무역진흥공사 주북경대표부」「중국국제상회 주서울대표처」로 돼 있다.

이와 함께 정부 공무원을 포함,각각 20명내의 상주직원을 두기로 함으로써 사실상 무역대표부의 기능을 수행하게 될 것이다. 그러나 현재로서는 무역사무소의 차원임을 부인할 수 없다.

­공식합의문서외에 양국 무역대표부에 사실상의 대사관의 기능을 부여하는 양해각서를 별도로 교환했다는데….

▲중국측 파트너인 정홍업 중국국제상회 회장과 협의과정에서 양측 무역대표부 요원들에 대한 행동강령 등을 규정하는 문제를 협의했다.

자세히 밝히기는 어려우나 양해각서라기 보다는 상호이해와 같은 성격으로 이해해 줬으면 좋겠다.

­앞으로 북경에 이어 다른 지역에도 추가로 무역관을 개설할 것인가.

▲북경 무역대표부가 설치된 다음 전략적 요충지로 꼽히는 상해ㆍ대련 등 2∼3군데에 무역관을 설치할 복안을 갖고 있다.

­중국측이 당초 중국 국제무역촉진위(CCPIT)라는 용어를 썼다가 최종합의문서에서 중국국제상회(CCOIC)로 공식명칭을 변경했는데 한국과의 무역대표부 설치의 격을 애써 민간차원으로 축소하려는 의도가 아닌지.

▲CCPIT나 CCOIC는 똑같은 개념이고 병행해서 사용해 왔다. 따라서 그런 오해는 불필요하다.

­앞으로의 수교전망은.

▲그런 문제는 얘기할 입장이 못된다.

그러나 중국과의 교역과 투자활동이 활성화된다면 부수적으로 잘 될 것으로 믿는다.

­무역대표부 합의문서의 서명을 마치고서 개인적인 소감은.

▲개인적으로 무척 어렵고 힘들었지만 관계부처와 실무팀이 협조를 잘해 결실을 맺었다고 생각한다.

­북경 무역대표부의 대표는 누가 맡게 되는지.

▲한중간의 특수기능 때문에 정부관리가 맡게 되지 않겠는가.

자세한 것은 정부측과 의논하겠다.<정종석기자>