현대그룹은 12일 소련 야쿠트­사하공화국의 석탄ㆍ천연가스ㆍ철광석 등 기타 광물자원을 합작 개발키로 합의했다.

정주영 현대그룹명예회장과 이명박 현대자원개발사장은 이날 샴신야쿠트­사하공화국 총리와 조티프부총리 간에 이같은 내용의 합의서에 각각 서명했다.

합의서에 따르면 ▲합작사업은 자유시장 경제원칙에 따라 운영하며 ▲사업 운영은 풍부한 경험이 있는 현대가 주도적으로 맡고 ▲엘긴스크지역의 탄광개발 및 수송을 위해 이 탄광과 시베리아철도를 잇는 3백20㎞ 구간에 야쿠트­사하공화국 예산으로 새로운 철도를 부설하며,현대는 필요한 경우 철도건설사업에 기술을 지원하고 일부 금융을 알선해 주기로 했다.

양측은 또 석탄개발 및 철도건설을 위해 합동조사팀을 구성,오는 11월초 야쿠트­사하공화국의 네륜그리에서 회의를 갖기로 했다.

한편 현대자원개발은 엘긴스크탄광 개발에 착수하기까지는 철도부설 등 2∼3년의 시일이 걸리는 점을 감안,네륜그리 지역에서 생산되는 석탄을 내년에 80만∼90만t,92∼93년 각 1백만t씩 수입하고 이대금의 범위에서 야쿠트­사하공화국이 필요로 하는 일상용품과 식료품 구매를 지원하기로 했다.

합의서의 문안은 「천연가스의 한국육상도입」으로 돼 있어 북한을 통과하는 파이프라인의 건설을 전제로 하는 점이 눈길을 끌고 있다.