당나라의 고승이었던 종심(조주고불)에게 어떤 사람이 물었다. 『선사 같은 분에게도 번뇌가 있습니까』 『있지』. 다시 묻는다. 『선사 같은 분도 지옥에 떨어지나요』 『맨먼저 떨어지지』. 『왜 그렇지요』 『내가 먼저 떨어지지 않으면 당신이 떨어졌을 때 곤란하니까』. ◆묻는 사람은 평소에 자비심이 모자랐다. 그에게 그 잘못을 가르치고자 함이었다. 남의 고통을 내 고통으로 알라고 하는. 나는 네가 지옥에 떨어질 것에 대비하여 내가 먼저 가 있겠다지 않느냐면서. 묻는 사람이 여기서 깨단을 한 것인지 못한 것인지는 모른다. 그거야 어쨌든 도의의 근본은 남의 슬픔과 남의 괴로움을 보면서 자신의 슬픔과 자신의 괴로움으로 삼는 마음자리라고 말하여진다. ◆하지만 그게 어디 쉬운 일이던가. 사람들은 대체로 『남의 염병이 내고뿔만 못하다』고 여긴다. 그렇게 남의 아픔에는 무관심해진다. 그래서 화재를 당한 사람은 울고불고 허둥대건만 뒷짐지고 불구경을 한다. 『불난 데 풀무질한다』는 속담은 거기서 또 한걸음 더 나간 냉혹한들을 얘기하는 것. 남의 불행을 입에 올리면서 즐기는 축들이다. 지옥에서 조주고불에게 구원을 청해야 할 악덕들이다. ◆불난 데 풀무질한 경우까지는 아니라고 할 것인지 모른다. 그러나 엊그제 휴일날 전국의 골프장에 1만여명이 몰려 골프를 즐겼다는 말은 듣기에 여간만 거북한 것이 아니다. 충주호ㆍ남한강에 낚시꾼 몰려들었다는 소식 역시 마찬가지다. 특히 골프장 드나드는 축은 이 나라 상류층ㆍ지도층이 대부분. 신문사ㆍ방송국에 의연금 내고 사진까지 실렸으니 내 할일 다했다고 생각했던 것일까. 수재의 아픔이 가라앉을 때까지만이라도 정녕 참을 수는 없었던 것일까. 그 면면들을 한번 보고 싶어진다. ◆우리 사회의 병폐는 많다. 그중에 끼이는 것이 『내돈 내가 쓰는데…』 『누구 폐를 끼쳤나,내 처신 내 자유인데…』. 염치들을 잊고 있다. 땀 흘리는 수재민ㆍ군인ㆍ학생들에게 미안한 마음도 없었을까. 고약한 후안들이다.