중동노선의 우리나라 정기여객기가 사상 처음으로 중국 영공을 통과 운항했다.

8일 하오 서울 김포공항을 떠난 대한항공 801편이 중국의 상해∼곤명 항로를 거쳐 9일 아침 첫 기착지인 바레인에 안착했다.

대한항공 정기여객기의 이날 중국영공 통과는 지난달 21일 중국항공 당국이 우리교통부에 곤명노선의 운항을 허용해옴에 따라 이뤄졌으며 대한항공은 앞으로 주1회의 서울∼바레인∼제다∼트리폴리 노선을 정기적으로 이 항로로 운항한다.

중국 영공통과로 대한항공 중동노선은 순수한 비행시간만 37분을 단축했으며 방콕에의 기술착륙시간을 포함하여 실제로 모두 2시간10분을 단축하게 됐다.

곤명항로의 이용은 교통부와 대한항공측이 지난 80년부터 추진해온 것으로 88년 서울올림픽때 중국측의 한시적 특별허가로 중동국가대표 등을 태운 55편의 부정기여객기가 운행된뒤 운항길이 막혔었다.

한편 교통부와 대한항공의 고위관계자들은 이날 『우리의 정기여객기가 중국영공을 정기적으로 통과하게 된 것은 한중 항공교류에 있어 획기적인 일』이라고 밝히고 『일단 영공통과가 이뤄진만큼 우리로서는 북경취항이 하루 빨리 이뤄져 양국의 항공교류가 본궤도에 오르게 되길 바란다』고 말했다.



이들은 『오는 9월 북경에서 열리는 아시안게임 이전에 서울∼북경항로가 개설될 가능성이 크다』고 말해 빠르면 8월쯤 북경취항이 이뤄질 것임을 강력히 시사했다.