정부는 17일 서울신문사 이상우사장대행이 북한지역 야생화탐사 목적의 방북초청장을 입수하기 위해 신청한 북한주민접촉을 승인했다.

이에따라 서울신문사는 조만간 이택환 중국길림성 임업관리국부국장의 중개로 북한의 김경봉과학원원장에게 서신을 전달할 예정이다.

서울신문사는 이에 앞서 지난달 27일 한국의 야생화탐사계획의 일환으로 북한지역(백두산ㆍ금강산등) 야생식물을 탐사하기 위해 통일원에 북한주민접촉신청서를 낸 바 있다.

정부는 또 장재국한국일보사장과 이수영 대한빙상경기연맹회장이 각각 북한어린이 초청과 5월19일 열리는 서울국제쇼트트랙스피드스케이팅대회에 북한선수를 초청키 위해 신청한 북한주민접촉도 승인했다.