◎“여성의 사회참여 확대에 주력”

평소 조용하고 겸손한 성품으로 「천상 학자」라는 평을 받아온 서울대 사대 영어교육과 이계순교수(63)가 17일 정무제2장관으로 발표되자 전혀 뜻밖이란 반응이 컸다.

아마 그것은 신임 이장관이 그동안 상아탑 밖에서 남의눈에 확 뜨일만큼 두드러진 활동을 한 적이 별로 없었기 때문일 것이다. 그러나 그가 BPW(전문직여성클럽)와 한국여성유권자연맹회장으로 또,여성정책심의위원으로 줄곧 활약해온 경력을 알게되면 『아,그랬구나』하며 수긍을 한다.

『남녀고용평등법의 조기정착과 교육받은 여성들의 사장된 능력활용 및 여성단체 화합을 위해 노력할 생각입니다. 이와함께 앞으로 실시될 지방자치제에 여성들의 진출이 최대한 확대 될 수 있도록 유리한 제도를 마련해 보겠습니다』 이장관은 아직 업무파악도 못한 상태라 중요한 것은 차차 연구해가면서 밝히겠지만 그동안의 경험으로 미루어 여성들의 사회참여 확대와 화합이 급선무인 것 같다고 말문을 연다.

『저는 여성들의 지위향상과 권익증진을 위해선 법과 제도로 보장을 하는 것도 중요하나 그 보다는 남성과 여성이 상호 협조하며 건전한 사회를 조성하려는 민주시민의식 즉 평등의식이 뿌리를 내려야 한다고 믿습니다』

따라서 가족법 개정안이 통과되고 남녀고용평등법이 제정됐다고 막연히 기다릴 것이 아니라 여성들이 먼저 이 제도의 참된 의미를 알고 남성들의 의식변화를 유도해 나가야 한다는 것이 이장관의 소신이다.

이장관은 뛰어난 조직력과 추진력으로 85년 여성유권자연맹 회장취임이래 4년동안 서울 1곳밖에 없던 지부를 부산ㆍ대전ㆍ대구 등 전국 9곳으로 확대했고 지방자치제 필요성과 여성들의 참여를 강조해 왔다.

가족은 무역업을 하는 남편 조관현씨(63)와 모두 결혼한 2남1녀의 자녀에 다섯명의 손자가 있다. 저서는 「한ㆍ일어 대조분석」 「영어표준발음법」 「영어교육,이론과 지도방법」등.<장경자기자>