메시는 30일(한국시간) 스페인 데포르티보의 리아소르 경기장을 찾아 벌인 프리메라리가 34라운드 전반 38분과 후반 37분과 40분 연이어 골망을 흔들어 해트트릭을 달성하며 데포르티보 라 코루냐를 4-2로 제압하는 데 힘을 보탰다. 그의 리그 득점은 32골로 늘어 득점왕 등극이 유력해졌다. 12도움, 2차 도움도 9개나 된다.
바르셀로나는 26승8무(승점 86)를 기록하며 2위 아틀레티코 마드리드(승점 75)와의 격차를 11로 벌려 아틀레티코가 남은 세 경기를 모두 이겨도 승점이 84 밖에 안돼 우승이 확정됐다.
킥오프 전 코파 델 레이(국왕컵) 우승에 대해 상대 선수들로부터 축하 박수를 받는 세리머니를 즐겼던 바르셀로나 선수들은 경기 뒤에는 리그 우승을 확정하는 기쁨을 만끽했다. 바르셀로나는 25번째 우승으로 최다 우승의 영예를 간직한 레알 마드리드(33회)에 8회 차이로 쫓아갔다.
바르셀로나는 7분 만에 필리페 쿠티뉴가 선제골을 넣었다. 페널티박스 오른쪽에서 우스만 뎀벨레가 문전으로 건넨 패스를 쿠티뉴가 논스톱 슈팅으로 마무리해 가볍게 골망을 흔들었다. 잠시 뒤 데포르티보에 골을 허용했으나 오프사이드 판정으로 한시름 놓았다. 이후 메시의 프리킥과 쿠티뉴의 중거리 슈팅으로 상대를 위협하던 바르셀로나는 38분 루이스 수아레스의 크로스를 메시가 밀어넣어 2-0으로 달아났다.
메시의 득점 2분 뒤 루카스 페레스에게 만회골을 내주면서 추격을 허용한 바르셀로나는 후반 19분 엠레 콜락에게 동점골까지 허용하며 내몰렸다.
흔들리던 바르셀로나를 바로잡은 건 메시였다. 메시는 후반 37분과 40분 연속골을 터뜨리며 위태롭던 경기를 승리로 돌렸다. 두 차례 모두 상대 문전에서 침착하게 골을 뽑아내며 해트트릭을 완성했다.
한편 안드레스 이니에스타가 팀을 떠나겠다는 기자회견 후 처음으로 실전에 나섰다. 그는 벤치에 앉아 있다가 후반 42분 교체 투입됐는데 홈 관중들이 기립박수로 성원했다. 생애 아홉 번째 우승을 경험한 그는 오는 7일 누 캄프를 찾는 레알 마드리드와의 마지막 엘 클라시코 대결에 나선 뒤 비야 레알을 같은 곳에서 상대하고, 레반테 원정에 이어 다음달 21일 레알 소시에다드를 누 캄프로 불러들여 프로 마지막 경기를 치른다.
임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr
