2014 소치 동계올림픽에서 한국의 최고 스타로 활약한 ‘피겨 여왕’ 김연아(24)와 ‘빙속 여제’ 이상화(25·서울시청)가 시상식에서도 서로 치켜세웠다.

김연아와 이상화는 12일 서울 웨스틴조선호텔에서 열린 제19회 코카-콜라 체육대상에서 공동 최우수상 수상자로 선정돼 단상에 나란히 섰다.

김연아는 소치올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글에서 판정 논란 속에 아쉬운 은메달을 목에 걸었지만, 실수 없는 연기로 전 세계 팬들을 감동시켰다.

이상화는 스피드스케이팅에서 아시아 선수 최초로 여자 500ｍ 2연패를 달성해 범접할 수 없는 실력을 증명했다.

서로를 평가해달라는 말에 두 선수는 서로에 대해 칭찬을 아끼지 않았다.

이상화는 김연아에 대해 “피겨스케이팅은 아름다움을 겨루는 종목”이라며 “김연아를 보면 ‘연느(연아와 하느님을 섞은 단어)’와 ‘여신’이라는 단어가 생각난다”고 말했다.

그러자 김연아도 “몇 차례 스피드스케이팅장에서 스케이트를 타본 일이 있는데 힘들더라”면서 “체격 조건의 불리함과 힘든 훈련을 이겨낸 것이 존경스럽다”고 이상화를 극찬했다.

이어 김연아는 이상화를 표현할 말을 찾다가 “상느님?”이라고 말하며 폭소를 터뜨렸다. 재치 있는 대답에 시상식장도 웃음으로 물들었다.

두 선수는 앞으로 계획에 대해서는 천천히 생각하겠다고 입을 모았다.

이상화는 “일단은 쉬고 싶다”면서 “(3연패 도전은) 차차 생각하고 싶다”고 말했다.

그는 “먼 미래를 앞서 걱정하기보다는 다가올 날들부터 신경 쓰고 싶다”면서 “여름 훈련 전까지 잘 쉬고 다음 시즌을 준비할 것”이라고 덧붙였다.

김연아도 앞으로 펼쳐질 제2의 인생에 대해 “선수 생활을 마무리하고 나서 어떻게, 뭘 하며 살지 고민하고 있지만 아직 계획은 없고 휴식을 취할 것”이라며 “우선 5월 공연을 준비하며 즐겁게 생활하겠다”고 계획을 밝혔다.

이상화는 소치올림픽 선수단의 활약을 이어받아 브라질에서 월드컵에 나설 축구 대표팀에도 응원의 메시지를 보냈다.

그는 “첫 경기가 러시아전이더라”면서 “열심히 싸워 달라”고 말해 웃음과 박수를 받았다.

김연아도 “모두 다치지 않고 좋은 성적으로 기분 좋게 월드컵을 마무리했으면 좋겠다”고 응원했다.

연합뉴스