2주 연속 마스터스 정상… 일주일 뒤 US오픈 우승 예감

라파엘 나달(세계랭킹 3위·스페인)이 2주 연속 하드코트에서 우승, 일주일 뒤로 다가온 US오픈 전망을 밝혔다.

나달은 19일 미국 오하이오주 신시내티에서 열린 남자프로테니스(ATP) 투어 웨스턴&서던오픈 남자 단식 결승전에서 존 이스너(22위·미국)를 2-0(7-6 7-6)으로 제압하고 우승했다. 시즌 9번째 투어 대회 단식 우승. 시즌 통산 성적도 53승 3패로 늘렸다.

지난주 캐나다 몬트리올에서 열린 로저스컵에 이어 또 하드코트 정상에 오른 나달은 오는 26일 미국 뉴욕의 프러싱 메도 코로나파크에서 개막하는 제133회 US오픈 우승 ‘0순위’로 자리매김했다. 시즌 마지막 메이저대회인 US오픈에서 나달은 2008년부터 4년 연속 4강에 올랐지만 이 가운데 두 차례만 결승에 진출했고, 통산 우승은 1번뿐이었다. 사실, 올해를 포함해 두 차례나 4연승을 올리는 등 무려 8차례나 프랑스오픈을 제패할 만큼 ‘클레이코트의 지존’으로 우뚝 섰던 나달이지만 US오픈처럼 하드코트에서는 약한 면을 보여 왔다. 그러나 나달은 이날 우승으로 하드코트에 대한 자신감을 얻게 됐다.

최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr