“목표는 우승”이라며 호탕하게 웃던 삼성생명 이호근 감독은 이내 진지해졌다. “하은주만 없으면 일방적인 게임은 아닐 텐데, 들어오기만 하면 제공권을 급격히 뺏긴다.”고 어려움을 털어놨다. 이 감독은 “하은주(202㎝)가 뛰는 15~20분가량을 막아야 한다.”고 했다. 하지만 한계가 있었다.

신한은행이 18일 안산 와동체육관에서 벌어진 여자프로농구 챔피언결정(5전3선승제) 1차전에서 71-61로 삼성생명을 꺾고 3연패를 향한 첫발을 내디뎠다.

전반은 33-31, 신한의 근소한 리드. 3쿼터 들어 하은주와 정선민(14점 6리바운드), 전주원(9어시스트), 최윤아(9점 5리바운드 5어시스트) 등 베스트멤버가 동시 투입되면서 신한은행이 매섭게 몰아쳤다. 4쿼터 종료 3분여를 남기고 최윤아의 레이업슛으로 67-52로 달아나면서 승부를 마무리했다.

16분20초 동안 18점 7리바운드로 활약한 하은주는 “그동안 부상과 체력 부담으로 많이 뛰지 못했다. 지금 이렇게 뛰는 것 자체가 행복하다.”면서 “일본에서 2번, 한국 와서 2번 우승했다. 5년 연속 우승하고 싶다.”고 투지를 불살랐다. 2차전은 20일 용인에서 계속된다.

조은지기자 zone4@seoul.co.kr