‘부산 중전차’ 최무배(39)가 4일 일본 사이타마현 슈퍼아레나에서 열린 종합격투기 대회 ‘센고쿠의 난 2009’에서 조카뻘인 미국의 데이브 허먼(25)을 2라운드 2분22초 만에 TKO로 이겼다.지난해 6월 센고쿠의 난 데뷔전 이후 7개월 만의 승리다.

최무배는 1라운드 초반 허먼을 다운시키는 등 우세했으나 이후 줄곧 펀치에 시달리며 몇 차례 위험한 순간을 맞기도 했다.그러나 특유의 맷집으로 잘 버틴 뒤 2라운드 들어 체력이 떨어진 상대에게 오른손 훅과 왼손 잽을 성공시키며 경기의 흐름을 주도했다.라운드 중반 허먼에게 기습적인 펀치를 성공시킨 최무배는 충격을 받은 허먼에게 다가가 펀치 연타를 터뜨렸다.허먼이 등을 돌리며 피하자 최무배는 따라가며 펀치를 퍼부었고 심판은 경기를 중단시켰다.1990년 베이징 아시안게임 레슬링 그레코로만형 100㎏급 동메달리스트 출신인 최무배는 2004년 한국인 1호로 ‘프라이드’에 진출,4승1패를 기록한 뒤 K-1 히어로즈 등에서 활약해 왔다.

임일영기자 argus@seoul.co.kr