스페인 출신 라파엘 베니테스 감독이 이끄는 리버풀에는 스페인 국가대표팀의 간판공격수 페르난도 토레스와 미드필더 사비 알론소, 골키퍼 호세 레이나가 뛰고 있다. 프랑스 출신 아르센 웽거 감독이 지휘하는 아스널은 한때 티에리 앙리(FC 바르셀로나)와 실뱅 윌토르(스타드 렌), 로베르 피레스(비야 레얄), 파트리크 비에이라(인터밀란), 마티유 플라미니(AC 밀란)가 주축을 이뤘다.
08∼09시즌을 앞두고 프리미어리그에 새롭고, 강력한 커넥션이 부상하고 있다. 브라질 출신으로 포르투갈 국가대표팀을 지휘했던 루이스 펠리페 스콜라리 감독이 지난달 첼시에 부임하면서 ‘포르투갈 커넥션’이 뜨는 것. 영국 BBC는 1일(한국시간) 포르투갈 대표팀의 플레이메이커인 ‘슈퍼’ 데쿠가 이적료 800만파운드(약 166억원)에 바르셀로나에서 첼시로 이적했다고 전했다. 세스크 파브레가스와 토마스 로시츠키(이상 아스널) 등과 함께 가장 창조적인 패스를 하는 미드필더로 꼽히는 데쿠의 영입은 첼시의 전력에 강력한 플러스 요인이 될 전망이다.
첼시는 앞서 지난 5월 맨체스터 유나이티드와의 경합 끝에 포르투갈 대표팀의 측면수비수 보싱와를 FC포르투에서 영입했다. 이적료는 1600만파운드(약 332억원). 기존의 히카르두 카르발류, 파울루 페헤이라를 포함하면 포르투갈 대표팀의 수비라인이 고스란히 옮겨온 셈. 특히 이 4명은 ‘스페셜 원’ 조제 무리뉴(인터밀란) 전 감독에 의해 발굴돼 FC포르투에서 챔피언스리그 우승을 합작했던 인연을 갖고 있어 더욱 흥미롭다.
임일영기자 argus@seoul.co.kr
