협회는 다음달 7일 개막하는 아시안컵을 앞두고 국가대표팀 소집일을 K-리그 정규리그 14라운드 경기 다음날(24일)로 하루 늦춰달라는 프로연맹의 요청을 받아들이지 않기로 20일 최종 결정했다. 이에 따라 프로연맹은 21일 14개 구단 사장과 단장들이 참석하는 긴급이사회를 열기로 해 ‘차출 불응’ 등 실력 행사에 나설지 주목된다.
이영무 협회 기술위원장은 20일 오후 축구회관에서 “핌 베어벡 대표팀 감독도 뜻을 굽히지 않았으며 협회 내부와 외부 전문가 등의 의견을 들은 결과 규정대로 23일 소집을 강행하기로 했다.”고 밝혔다. 오전 베어벡 감독과의 거중조정에서는 ‘부상자가 잇따른 상황에서 조직력 극대화를 위해 단 하루도 양보할 수 없다.’는 데 의견을 같이했다. 이 위원장은 “앞으로는 소집 규정에 시간까지 명시해 잡음이 나올 소지를 원천적으로 없애겠다.”고 덧붙였다.
이날까지 이틀에 걸쳐 긴급간부회의를 열어 K-리그 활성화를 위해 하루를 양보하는 방안 등을 논의했지만, 협회 스스로 규정을 무너뜨려선 곤란하다는 내부 반발에 따라 조정안을 거부하기로 최종 결론을 내린 것. 이에 따라 아시안컵 최종엔트리에 들어간 대표 선수 23명은 23일 K-리그 경기에 뛰지 못한 채 이날 오전 9시 김포공항에 집결, 곧장 1차 전지훈련지인 제주도로 떠나게 됐다.
그러나 프로연맹 긴급이사회가 지난 1월 베어벡 감독의 올림픽대표팀 카타르 친선대회 참가 요청을 전면 거부, 소집을 무산시킨 전철을 밟을지는 미지수다. 대표 선수들을 많이 보유한 성남·전남 등은 “차출을 아예 막지는 않겠다.”고 밝혀왔기 때문이다.
만약 21일 긴급이사회에서 강경파의 목소리에 휩쓸려 차출 불응 결정이 내려질 경우 협회가 구단을 징계할 수는 없다. 하지만 선수들에겐 출전 및 자격정지 6개월 이상의 중징계를 내릴 수 있다. 따라서 선수들만 애꿎게 당할 수 있다.
프로연맹은 차출 불응, 소집 수용, 경기일 조정 등 세 가지 방안을 놓고 격론을 벌일 전망이다. 경기일 조정 역시 여의치 않아 프로연맹으로서도 쉽지 않은 선택이 앞에 놓여 있다.
임병선기자 bsnim@seoul.co.kr
